Госпожа принцесса

По периметру росли деревья с раскидистыми кронами, дававшие тень и прохладу, и в общем и целом дворик выглядел уютным и приятным. Дорожка вывела Злату к центру, где находилась длинная полукруглая скамейка, на которой и расположились леди во главе с королевой.

– О, а вот и Златочка! – воскликнула Лаура, едва увидев аррини, выпрямилась и протянула руку. – Милая, очень рада тебя видеть, садись же! Дамы, позвольте представить вам – принцесса Злата, она приехала из соседней страны, приемная дочь их величеств Алиции и Влодека.

И кстати, эта чудесная девочка отлично разбирается в растениях и делает потрясающую натуральную косметику! – сразу сдала ее величество Злату с потрохами.

Принцесса тут же ощутила, как теплеют щеки от устремленных на нее взглядов остальных леди – их было всего человек пять, по всей видимости, самые приближенные к королеве.

– Добрый день, – поздоровалась Злата, сумев совладать с дрожью в голосе.

– Правда? Вы действительно разбираетесь в косметике? – живо переспросила одна из фрейлин, подавшись вперед, ее глаза заблестели любопытством.

А Злата, покосившись на нее, отметила некоторую тусклость волос, и даже на вид они казались ломкими, и кожа выглядела болезненно-бледной. Может, конечно, дама прикрывалась иллюзией, только на Злату эти магические штучки не действовали.

– Правда, – Злата кивнула и подошла к скамейке, где свободное место оставалось как раз около Лауры.

Едва она опустилась, как леди тут же наперебой засыпали Злату вопросами, а королева снисходительно улыбалась, довольно поглядывая на девушку и явно рассчитывая именно на такой исход.

Кажется, ее величество вознамерилась сразу познакомить Злату с придворными и ввести в ближний круг… Видимо, надеясь, что Юлиан выберет именно ее. В груди кольнуло при мысли о наследнике, и аррини поспешно отогнала ее, не желая портить себе настроение.

Конечно, леди заинтересовались и воспоминаниями Златы о прежней жизни, хотя она и мало что могла рассказать, интересное им.

Миры были слишком разные, но на вопросы девушка отвечала. Вроде все фрейлины проявляли дружелюбие, к облегчению Златы, и королева на этот раз почти не вмешивалась в беседу, чем слегка удивила принцессу."

"– Вы такая миленькая, – неожиданно вздохнула одна из дам и улыбнулась, сложив руки под подбородком. – Признаться, до сих пор я видела только одну посланницу Любомиры, она тоже работала у нас во дворце, а потом вышла замуж за князя Леденского.