Госпожа принцесса

Дворецкий уже ушел, а тишина в столовой становилась все напряженнее, и взгляды за столом Злате категорически не нравились.

– Вчера твое свидание было последним, – выпалила одна из барышень, кажется, как раз та, что виделась с Юлианом днем. – Почему принц отменил остальные?!

Злата как можно невозмутимее пожала плечами.

– Откуда я знаю, – ответила она, шмыгнув носом. – Его высочество не сообщал мне своих планов относительно отбора.

– Но почему-то он отменил остальные встречи! – выкрикнула с отчетливыми истеричными нотками другая леди, со звоном отбросив вилку и даже вскочив со стула.

Злата тоже поднялась на всякий случай, настороженно глядя на нервную девицу, и тут совершенно неожиданно вмешалась еще одна кандидатка. Принцесса так и не запомнила их имен, поскольку и не общалась толком ни с кем.

– Дамы, прошу вас, – приятным, мелодичным голосом произнесла она с улыбкой и подошла к тяжело дышавшей, покрасневшей блондинке, смотревшей на Злату с откровенной ненавистью.

Злюка еще несколько мгновений пыхтела, буравя принцессу взглядом, потом неохотно кивнула и села, насупившись и уткнувшись в тарелку. Злата постаралась закончить с омлетом и тостами побыстрее и поспешила выйти из гостиной, отправившись в лабораторию к пану Гуришу.

– Ох, милая, что случилось?! – встревожился целитель, когда на пороге появилась шмыгающая носом Злата.

– Кто-то ночью устроил диверсию в моей комнате, – она поморщилась. – Вот и простыла чуть-чуть. Не переживайте, у меня есть специальный рецепт, он быстро поставит на ноги, попить пару-тройку дней, и все, – заверила Злата Гуриша.

Он только с сожалением вздохнул и покачал головой, но помог сделать отвар, который принцесса и употребила свеженьким. А когда вернулась к себе, там уже нетерпеливо расхаживала Иоанна.

– Ну наконец-то! А что такое? – озадачилась она, когда Злата вместо ответа оглушительно чихнула и высморкалась в платок. – Ты чего это удумала болеть, а? – Анни с беспокойством оглядела девушку.

– Да вот, ночью кто-то неудачно пошутил, – развела руками рыжая аррини и коротко пересказала ночное происшествие.

Иоанна недовольно нахмурилась и скрестила руки на груди.

– Нехорошо это, – проворчала она. – Как бы чего не подстроили эти дамочки.