Госпожа Болотной Равнины 2

Пoлудpaгoцeнный или пoдeлoчный кaмeнь oтнocитcя к мeдным pудaм, тaк кaк имeннo мeди в нём caмый выcoкий пpoцeнт.

Александр Игнатьев «Камень малахит»

Спустя какое-то время после того, как в штольню спустилась вторая партия спасателей, теперь уже для того, чтобы спасать первую, мне послышался какой-то шум. Я подпрыгнула на месте, и выбежала из шатра. Радости моей не было предела, потому что я увидела уставшие лица Марко и Андрея, и ещё несколько человек с ними. Один, два, три… фух, все люди, что спустились вниз, смогли вернуться обратно! Лагерь радовался и шумел.

Даже несмотря на то, что все участники обоих экспедиций находились в шатре и устало рассаживались на стульях, мы слышали, радость ожившего лагеря, слышались могучие хлопки по плечам и бурные уверения в том, что дельце-то было плёвое, и яйца выеденного не стоило!

Я так не считала, но предпочитала держать свои мысли при себе. Тем более, что лица наших «спасателей» были по-прежнему суровы.

Андрей снял с себя заплечный мешок и достал оттуда несколько камешков, достаточно невзрачных на вид.

- Мы спустились вниз, не очень глубоко, ежели пятьсот локтей будет, то и хорошо… шли по следам первой группы, было видно, что несколько человек прошли тут ранее. Ниже штольня стала разветвляться, так что мы разделились, и отправились дальше, только особо углубляться было некуда – основание этого прохода провалилось вниз… Впрочем, про это мы знали, иначе бы просто так ту выработку и не закрыли много лет назад.

А вот почему он обвалился – про то никакой информации не было – старые-то хозяева не слишком печалилися по этому поводу, ну а я – тем паче – Андрей тоже присел рядом с нами и начал свой рассказ.

- Так вот, идти дальше мы не могли, так что пришлось нам обвязываться верёвками и потихоньку спускаться вниз. Провал был небольшой по размеру, но достаточно глубокий. А спустившись вниз, застали там первую экспедицию – Андрей показал на трёх смурных мужиков, сидящих рядом с ним и так же нагруженных вещмешками – они сидели внизу и думали, как поступить с находкой.

Это при условии, что всё -же нашли что-то путное.

После этих слов Андрей разжал ладонь и показал всем те маленькие невзрачные камешки, которые он ранее доставал из своего мешка. Необработанные камни имели грязно-буро-зелёный цвет, неровные, будто игольчатые структуры.