Господин Зима

Что там, внизу?

– Во всяком случае, взорвётся оно вряд ли, – ответила Тиффани. – А если и взорвётся, нас всего лишь засыплет капустным салатом. Мне кажется, это Корнукопия[26].

Снаружи послышались голоса, и дверь резко распахнулась.

– Благословен будь этот дом, – заявила матушка Ветровоск, притопывая, чтобы отряхнуть снег с башмаков. – Твой сын сказал, что мне нельзя заходить, но, думаю, он ошибся. Я уж так спешила… Что случилось?

– У нас тут корнекопии какие-то, – сказала нянюшка Ягг. – Чтоб я понимала, что это.

Позже, когда совсем стемнело, они вытащили Корнукопию из ямы. Она оказалась намного легче, чем ожидала Тиффани. На самом деле ощущение было такое, будто Корнукопия была очень, очень тяжёлая, но по каким-то своим соображениям решила побыть лёгкой до поры до времени.

И вот находка лежала на кухонном столе, тщательно очищенная от грязи и капустного фарша. Тиффани подумалось, что выглядит Корнукопия почти как живое существо, хотя она и не смогла бы объяснить, откуда у неё такое впечатление. На ощупь Корнукопия была тёплая и слегка дрожала под пальцами.

– Вьюркоу пишет, – сказала Тиффани, глядя на страницу «Мифологии», где была изображена Летняя Владычица, – что Слепой Ио сотворил Корнукопию из рога священной козы Альмеги, чтобы накормить двух своих детей от богини Биссономии. Позже Биссономия прогневала богов тем, что отбросила крота на тень Резонаты, богини горностаев, и Эпидит, бог всего, что по форме напоминает картофелину, превратил её в устричный дождь. В настоящее время Корнукопия является официальным символом обязанностей Летней Владычицы.

– Я всегда говорила, что в былые времена такое непотребство творилось сплошь и рядом, – заявила матушка Ветровоск.

Ведьмы втроём уставились на Корнукопию. По форме она и вправду походила на козий рог, только уж слишком большой.

– И как она работает? – спросила нянюшка. Она сунула голову в раструб и крикнула: – Ау-у!

«Ау» вернулось множественным эхом и долго ещё раздавалось в доме, словно звук улетал гораздо дальше, чем это казалось возможным.

– По мне, так это просто большая ракушка, – высказалась матушка Ветровоск.

Кошечка Эй тихо обошла огромный рог, с достоинством обнюхивая его. (Грибо, обратила внимание Тиффани, в это время прятался за кастрюлями на верхней полке.)

– Мало кто знает, – сказала Тиффани, – но Корнукопию ещё называют рогом изобилия.

– Рожок, значит? И что, на нём играют всякие песенки? – заинтересовалась нянюшка.

– Э-э… не думаю. Скорее из него берут… всякое.