Господин из завтра. Тетралогия

Ну а во-вторых, — баритон стал предельно мягким и удивительно вкрадчивым, — нам кажется, что после этих позорных поражений большая победа должна поднять дух армии. И в-третьих, по нашим расчетам, непосредственно империя вмешается только на заключительном этапе, что гарантирует нас от различных неприятных неожиданностей.

— Что вы хотите сказать, баронет?

— Что эта война начнется как продолжение войны Севера и Юга. С посильным участием Мексики.

— И кто же призовет южан к оружию?

— У нас есть на примете один человек.

Бывший генерал Юга, Джубал Андерсон Эрли. Предварительные переговоры с ним уже проведены. Он рассчитывает на помощь деньгами и оружием. Также проведен предварительный зондаж почвы в Мексике. В случае нашей поддержки сеньор Диас с радостью вспомнит о том, что Калифорния и Нью-Мексико не так давно были мексиканскими территориями.

— А как отнесутся к этому южане?

— Есть все основания полагать, милорд, что они будут рады восстановлению своей независимости и ради этого согласятся пожертвовать часть территорий.

Кроме того, у нас появится великолепная возможность опробовать новейшие виды вооружения в действии…

— Все это прекрасно, баронет, и я хочу вам сказать следующее: вы и тот молодой человек… то есть те молодые силы, которые вы имеете честь представлять, могут быть уверены: армия — на их стороне!

— Могу добавить, что и флот тоже! — сообщил сиплый бас.

— Можно с уверенностью говорить, — вмешался одышливый голос, — что приобретение рынков сбыта в Южной и Северной Америках с лихвой покроет те убытки, которые мы понесем от потери рынков Персии и Афганистана.

— Останется лишь озаботиться тем, чтобы Афганистан со своими пуштунами остался нейтральным и не пропустил в случае каких-либо осложнений русские войска к Индии, — заметил дребезжащий дискант. — Не забывайте, джентльмены, что если мозг империи находится в Англии, то ее сердце, несомненно, расположено в Индии.

— Генерал, тут вам и карты в руки. Это уж, простите, в первую очередь — ваша забота.

— Безусловно, но мы рассчитываем на помощь МИДа.

— Можете не сомневаться, — твердый, не допускающий возражений голос. — Министр иностранных дел получит соответствующие распоряжения.

— Благодарю вас, милорд. Вы вселили в меня уверенность…

— А в качестве платы за передышку можно предложить даже пару островов в Тихом океане. — Сиплый бас позволил себе короткий смешок. — Пусть осваивают эти забытые Господом места.