Горсть патронов и немного везения

Покушение с применением холодного оружия?!

— Да не покушались мы! Припугнуть хотели.

— Зачем? Быстро.

— Мы возле винного отдела стояли…

— С кем?!

— С этим… ну… как его… Бугаем…

— Который удрал?

— Ну… стояли, а из винного вышел такой прикинутый мужичок. «Что, — грит, — выпить охота?» Мы ему: «А то!» Он грит: «Тут один козел живет…»

— Козел — это я?

— Это он так сказал!

— Передача «В мире животных», — усмехнулся я. — Рябчик с Бугаем подвизались пугнуть Козла. Дальше!

— Дальше… дальше… это… ну, он сказал, что к нему сегодня в четыре телка в контору приходила…

(«К Рябчику, Бугаю и Козлу добавилась Телка», — мысленно принялся я сочинять за дедушку Крылова).

— … надо его на понт взять, чтоб раскололся — зачем. Мол, расколете — я вам ящик белой выставлю. И задаток дал — на пару пузырей…

— Адрес мой он тоже вам дал?

— Он… Пусти, начальник? Заметут ведь.

— Где Бугай живет?

— Да не знаю я, клянусь! Возле винного на Измайловском встретились, я его там раньше видел.

— А сам?

— Бомжую пока, паспорта нет…

— Где вы должны были с этим мужиком встретиться?

— Завтра там же, в десять.

— Как он выглядел? На тачке был?

— Вроде тачка… Белый «жигуль». Мы сразу в магазин вошли. Завтра он подъедет. Лысый…

— Ростом невелик?

— Не так чтобы… с тебя ростом… Лет под пятьдесят, костюм синий, с галстуком, в руке кейс вроде черный… Пусти, начальник, а?

— Значит, так, Рябчик. Слушай и не перебивай. Кастет и нож я оставляю у себя. На них твои «пальчики». Они же — в картотеке ГУИНа, как я понимаю. Сейчас приедет ПМГ, я скажу, что тебя упустил.

Я слез с него, приказал собрать деньги. Несколько раз пробормотав слова искренней благодарности, заверенные фразеологическим оборотом «Гадом буду!», что соответствовало действительности, он скатился по лестнице. Я положил в карман улики и, торопясь наверстать упущенное время, поднялся к себе в квартиру.

В знак протеста против вынужденного воздержания и нарушения графика приема пищи Шериф навстречу мне не вышел, а только махнул хвостом и покосился на часы. Первым делом я бросился на кухню к холодильнику.

— Занят был, — объяснил я ему, — обои клеил. Потом собаку искал, черт бы вас побрал… бегаете за всякими суками!

На последнее слово он отреагировал поднятием головы, в глазах, запечатлевших скорбь израильского народа, промелькнула искорка интереса.