Города в поднебесье

— Я сегодня весь день думала, что нам делать… — заметила Нанна. — Весной всегда прилетает торговый дирижабль. Может, и в этот раз тоже прилетит?

— Я тоже о нём подумал, — кивнул я. — И тоже очень на него надеюсь.

— Что там в городе? — девочка накидала снега в котелок и поставила его на огонь.

— Я бы сказал, что пусто, мёртво и страшно, — признался я, решив пока не говорить о людях внизу.

— А где ты так долго был? — спросила Нанна.

— Заходил в твой приют, — объяснил я, хотя всё ещё не придумал, как начать задуманный разговор.

— Ты заходил в мой приют? — девочка удивлённо глянула на меня. — Зачем?

Я молча залез в рюкзак и протянул ей три письма от сестры.

— Это от Тараки!.. — сразу узнала почерк девочка и погрузилась в чтение.

Я воспользовался минуткой тишины, чтобы просто привести мысли в порядок. Вообще я хотел отложить разговор на потом, но, видимо, всё равно долго скрывать не получится… Появление в Новом Экори соседей, которые рано или поздно обнаружат себя, заставило меня ускорить события, что опять-таки плохо: если слишком торопиться, можно что-то упустить и снова нарваться на своё невезение.

— Где ты их взял? — радостно спросила Нанна, дочитав. После чего мне оставалось лишь, сжав зубы, приступить к воспитательной части.

— В твоём приюте, — признался я, тяжело вздохнув. — В отдельной папочке, куда их отложили, как только они пришли.

— Их бы сразу мне передали! — уверенно возмутилась Нанна. — Может быть, просто не успели?

— Как же тогда их передали? — спросил я. — В последнее время не было дирижаблей…

— Я не верю… — девочка насупилась, продемонстрировав именно ту реакцию, которую я и предполагал.

Нанна вскочила на ноги и выбежала из убежища, оставив меня одного. Я не стал за ней гнаться — какой в этом смысл? Бегая за кем-то, ты сразу оказываешься в положении просящего. А я и не пытаюсь просить — я просто объясняю.

Нанна вернулась молчаливая и надувшаяся. Видимо, замёрзла — и ещё явно ревела на улице.