Город и его ненадежные стены

Меня отправили на небольшой горный курорт с горячими источниками, чтобы ускорить выздоровление. Армия реквизировала там гостиницу и превратила ее в санаторий для раненых офицеров. За нами ухаживали медсестры, которые ежедневно обрабатывали наши раны в горячих ваннах. Поскольку раньше санаторий был недешевой гостиницей, в моей комнате была стеклянная дверь, которая вела на веранду с прекрасным видом на долину внизу. И на той веранде я встретил призрак молодой женщины.

Призрак? Я хотел его переспросить, но не смог издать ни звука.

Но старик с большими, похожими на антенны ушами, очевидно, все равно меня услышал.

- Да, она, без сомнения, была призраком. Однажды ночью, вскоре после полуночи, я вдруг проснулся и увидел ее сидящей на стуле на веранде. В бледном свете луны. Я с первого взгляда понял, что это призрак. В реальности таких красивых женщин не бывает. Она была слишком прекрасна для этого мира. От ее вида у меня перехватило дыхание. Я бы все отдал за эту женщину. Ногу, руку, даже собственную жизнь.

Я не могу выразить ее красоту словами. Она воплощала в себе все, о чем я когда-либо мечтал.

Старик замолчал и посмотрел в окно, за которым снова лил дождь. На улице уже стемнело, поэтому ставни были открыты настежь, и холодный запах мокрой брусчатки проникал в комнату. Спустя некоторое время старик очнулся от своего забытья и продолжил.

- С тех пор эта женщина являлась мне каждую ночь. Всегда в одно и то же время она сидела в плетеном кресле на веранде и смотрела на долину, а ее идеальный профиль был обращен ко мне.

Но я был не в состоянии что-либо сделать. В ее присутствии я не мог издать ни звука, не мог пошевелить ни единым мускулом. Все, что я мог - это смотреть на нее, как будто я был связан. Проходило некоторое время, прежде чем я замечал, что она уже исчезла."

"Я спросил управляющего, не происходило ли раньше чего-нибудь странного или ужасного в комнате, где я жил. Но он сказал, что ни о чем подобном не слышал. Не думаю, чтобы он мне лгал или что-то скрывал. И не знаю, был ли я единственным, кто видел эту женщину.

Может быть, и нет, но все-таки... почему я? Почему именно я?

В конце концов моя рана более или менее зажила, и я снова смог вести нормальную жизнь, хотя и немного хромал. Из-за ранения меня освободили от службы и разрешили вернуться домой. Но даже приехав в родной город, я не мог забыть ее лица. Какими бы очаровательными и милыми ни были женщины, с которыми я спал или встречался, я не мог выкинуть из головы образ призрака.