Город и его ненадежные стены

Впрочем, меня это не сильно беспокоило. Я знал, что как только найду это «что-то», то сразу все пойму.

Со всех сторон меня окружал темный густой лес, и все, что я мог видеть вокруг - это толстые стволы деревьев. Под ногами громко шелестели листья, в кронах щебетали птицы, но в остальном не было слышно ни звука. Ветра тоже не было.

В конце концов я вышел через просвет между деревьями на открытую ровную поляну. Там стояла старая, заброшенная хижина, напоминавшая охотничью сторожку. Судя по всему, за хижиной годами никто не ухаживал, потому что деревянная крыша провалилась, а стены были изъедены насекомыми и наполовину сгнили.

Я поднялся по трем шатким ступенькам на крыльцо и толкнул рассохшуюся дверь. С сухим скрипом она отворилась. В хижине было темно и пахло пылью.

Я с первого взгляда понял, что пришел туда, куда и должен был прийти. Именно для того, чтобы добраться до этой хижины, я и проделал долгий путь через лес, пробиваясь сквозь заросли и пересекая вброд ледяные ручьи под тревожные крики птиц.

"

"Я внимательно осмотрелся. Окна были настолько пыльными, что я едва мог что-то сквозь них разглядеть, но ни одно не было разбито (что казалось чудом, учитывая, насколько ветхим было все вокруг). Хижина была очень простой и состояла всего из одной комнаты. Кто ее построил и с какой целью мне было неизвестно. Я встал посередине комнаты и подождал, пока мои глаза привыкнут к тусклому освещению.

Внутри было абсолютно пусто. Ни мебели, ни вещей, ни даже мусора.

При каждом моем шаге доски пола прогибались и громко скрипели, будто хотели о чем-то предупредить лесных обитателей.

Хижина показалась мне смутно знакомой. Должно быть, я бывал здесь раньше... но не мог вспомнить, когда именно. Это ощущение дежавю мгновенно меня парализовало. Как будто неведомый яд попал в кровь.

В стене напротив входа была небольшая деревянная дверь. Скорее всего, она вела в кладовку или какое-то другое подсобное помещение. Я решил открыть эту дверь.

Поскольку я не знал, что за ней скрывается, то предпочел бы этого не делать, но все-таки я должен был ее открыть. Ведь я пришел сюда не просто так. Я что-то искал. И не мог уйти, не открыв эту дверь. Я подошел к ней как можно тише, остановился и сделал несколько глубоких вдохов. Успокоившись, решительно схватил ржавую металлическую ручку и медленно потянул ее на себя.

Дверь отворилась с сухим скрипом. За ней, как я и ожидал, находилась кладовка.