Город и его ненадежные стены

- Может быть, это что-то вроде душевной болезни?

Мальчик снова кивнул. Я задумался об этом на мгновение. Душевная болезнь.

- Люди, которые правили городом в то время, окружили его высокой и прочной стеной, чтобы не допустить появления чумы, распространявшейся во внешнем мире. Они закрыли город. Полностью. Таким образом они создали прочную систему, из которой никто не мог выйти, и никто не мог войти извне. Строительство стены, возможно, также имело магический смысл. Но в какой-то момент что-то произошло - мы не знаем, что - и стена начала существовать сама по себе.

Она стала настолько могущественной, что люди больше не могли ее контролировать. Так все было?

Мальчик молча посмотрел на меня. Его взгляд не означал ни «да», ни «нет». И я продолжил. Это была всего лишь догадка, но, возможно, дело было не только в этом.

- Стена изменила город и людей, которые в нем жили, с целью искоренить все, что она сама считала чумой. Создать, так сказать, идеальный город. Ты это имеешь в виду?

Внезапно в дверь постучали.

Не громко. Сухой, короткий стук - настоящий звук, пришедший к нам из настоящей реальности. Два удара, затем короткая пауза и еще два удара.

- Заходите, - сказал я. Это был не мой голос, а чей-то чужой.

Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянула Соэда.

- Я хочу забрать посуду, - нерешительно сказала она, - Если не побеспокою...

- О, нет, спасибо вам большое, - ответил я.

Соэда тихо вошла, взяла поднос с тарелками и чашками и быстро убедилась, что все пусто. Казалось, она почувствовала облегчение.

Потом заметила на полу крошки от кексов, но, похоже, решила не обращать на них внимания. Она могла вернуться и подмести их позже.

Соэда посмотрела на меня слегка вопросительно. Я успокаивающе кивнул ей: «Проблем нет», она взяла поднос и вышла из комнаты. Дверь закрылась с громким металлическим лязгом. И снова стало тихо.

Мальчик открыл новую страницу в блокноте и быстро нацарапал несколько слов. Затем протянул его мне через стол. Я прочитал.

Я ДОЛЖЕН ПОПАСТЬ В ЭТОТ ГОРОД

- Я должен попасть в этот город, - повторил я вслух.

Потом откашлялся и вернул блокнот. Мальчик взял его и наконец-то сел на стул. Затем он посмотрел мне прямо в лицо. Глубина его глаз была неизмерима, а взгляд выражал непоколебимую решимость.

- Значит, ты хочешь попасть в этот город, - сказал я, как бы для того, чтобы убедиться, что все понял правильно, - В город за высокой стеной. Город с людьми без теней и библиотекой без книг.

Мальчик многозначительно кивнул.