Гордая птичка Воробышек

- Лучше скажи: у тебя пожрать есть чё-нить человеческое? Чтобы с калориями и сахаром! А то эти бабкины супчики и парные котлетки достали уже!

- Есть, - смеюсь я, вынимая из кармана сумки два больших сникерса. Сую батончики в руки братьям. - Извините, - пожимаю плечами, - но это все.

- Годится! - в два голоса отвечают мальчишки и дружно шуршат оберткой. А я ухожу в свою комнату, которую всегда делила с бабушкой, и беру кое-какие теплые вещи. Тащу из кладовки в сумку банку варенья, с книжной полки - любимую книгу, захожу на кухню, тискаю толстого Борменталя, завтракаю с братьями и, прощаясь, убегаю.

***

В парикмахерской людно. Сегодня не мамина смена, но иногда она выходит на работу в выходные дни под собственного клиента ради заработка, и, когда я заглядываю к ней в зал, мама уже заканчивает обслуживать красавицу Эллочку, - жену местного авторитета и по совместительству главу банного комплекса и фитнес-центра ""Аврора"". Супругу старшего брата того, кого я ненавижу.

Эллочка пялится в зеркало, гладит наманикюренной ручкой оттюнингованные французской краской и утюжком волосики, но при виде меня вмиг слетает с кресла.

- Спасибо, Валюша! - благодарит маму привычной купюрой, поворачиваясь ко мне. Хлопает накрашенными под Клеопатру глазками. - Женечка, неужели ты? Куда пропала? - живо интересуется, окидывая меня жадным взглядом. - Я тут твою маму допытывать устала - прямо семейный секрет какой-то! Игорек тебя обыскался, места себе не находит.

- Здравствуйте, - я здороваюсь с молодой женщиной, досадуя про себя на нежданную встречу. Замечаю бесцветно, но вполне вежливо:

- С чего бы это? - подхожу к маме и целую ее в щеку. - Привет, - шепчу и вновь поворачиваюсь к вездесущей Эллочке, оказавшейся вдруг у моего плеча. - Вы ошибаетесь, Элла. Я не имею к Игорю никакого отношения и никуда не исчезала. Просто к маме зашла повидаться.

- Ну, конечно, - криво поджимает губки шатенка, - не исчезала, я понимаю. А ты ничего выглядишь, Женечка, - замечает с улыбкой и любопытством в глазах. - Свеженько! Прямо весенняя несорванная орхидейка!

- Спасибо, - сдержанно отвечаю я. - Вы тоже, Элла, очень хорошо выглядите, - честно признаюсь, поворачиваясь к маме лицом и показывая клиентке, что разговор окончен.

Но молодая женщина за моей спиной и не думает уходить. Она обходит нас и становится сбоку.