Гордая птичка Воробышек

Понравился ей Илья - видный джигит, дрогнуло девичье сердце. А тут я еще масла в огонь подлил, рассказав о невесте. А подарок от всей души, не сомневайся! Горсти золота парень отмел, а на часиках этих остановился. Как увидел, так и загорелся взгляд! Да я и сам вижу, что не прогадали мы с подарком.

- О невесте? - я чувствую, как мой голос внезапно предает меня, а к сердцу подкрадывается холод. - У Ильи... есть невеста?

- Шутница ты, дочка, однако, - коротко смеется Матвей. - Есть! Как две капли воды похожи вы с ней! Сам не ожидал, что мальчишка так скоро определится.

В последнюю нашу встречу Гульку свою за него сватал, - буду честен, с радостью бы отдал, - а он так старика удивил. Отказал, надо же! Самому Байгали отказал, слышишь, Роман! Не увидишь меня, говорит, если будешь с родством в душу лезть, и все тут! И фотографию любимой Кунсулу под нос, чтобы пасть свою волчью, значит, зря не разевал.

- Ф-фотографию? Мою? - я так удивлена, что и не знаю, что сказать. Кусаю губы, не представляя, откуда у Ильи мог оказаться мой снимок.

- А ты чего стесняешься, Женя? - поднимает густую бровь Большой Босс. - Ведь в новогоднюю ночь признались еще!

- Как в новогоднюю? - теперь очередь удивляться маме. - Женя?

- Это было недоразумение... Я обронила случайно, когда встретила Михаила, а Илья не стал говорить.

- Случайно - поутру двумя ногами в один сапог влезть, Кунсулу, - вновь называет меня непонятным словом Матвей. - А джигита случайно женить - плевком солнце достать, так же невозможно. То, что у тебя на руке - свадебный подарок моего названного сына своей невесте.

Его выбор и его решение. Не случайное, уж поверь старому Байгали. А вот то, что сегодня с Ильей происходит, даже недоразумением не назовешь. Почему так, мне понять сложно.

Я не знаю, что и думать. Если мужчина прав, и отец Ильи не ошибся... Почему не сказал? Почему не нашел? Ведь смог бы, если захотел...

Понимание настигает меня ударом молнии. Огорошивает похлеще ушата ледяной воды. Бросает из воды в полымя, вновь побуждая сорваться с места и бежать, нестись в опустившуюся на город ночь сломя голову.

Ведь я чувствовала, каким нежным он был со мной, знала в душе, что не мог он быть таким с другими! Должна была понять, когда пришел! Когда после Игоря не отвернулся! Когда так целовал, что от счастья заходилась криком душа!

Почему же мы промолчали оба?!

- Потому что пообещал, - говорю я потерянно вслух. - Я попросила, а он пообещал, что никто и никогда не заставит меня любить его против моей воли.