Гнездо Седого Ворона

 — Тот, кто убил пленника, вывернул лишь нижние, чтобы при беглом осмотре на них случайно не наткнулись. — Он придвинул свою находку к пламени факела. — Н-да, так я и думал…

— Ты не ответил, — напомнил шериф.

— Я подозревал, что может найтись что-то подобное. Тот, кого научили убивать столь необычным способом, надо думать, знает еще много интересных фокусов, — трогая указательным пальцем витой металл, пояснил Библиотекарь. — Если он не мутант, умеющий летать, то мог либо подняться к окошку, либо, наоборот, спуститься.

— Вы правы. Но это место просматривается с дальнего конца моста. Я расспросил постовых, они ничего не видели.

Библиотекарь пожал плечами:

— Я бы удивился, если бы тебе сказали другое. Конечно, убийца рисковал, но не слишком. Пост на дальнем конце моста ты установил лишь вчера, и сам указал им сектор обзора.

— Это вы тоже прочли в старых книгах?

— Не обижайся, друг мой, у меня и в мыслях не было огорчить тебя. Считай, что это часть моего долгого жизненного опыта. Беда не в том, читал ли я это, или просто догадался. Беда в том, что это просчитали наши враги. Впрочем, могу тебя утешить…

— Меня не надо утешать! — хмуро бросил молодой офицер.

— Ты все еще злишься. И зря. Это лишь связывает тебе руки.

— Вот еще! — недовольно хмыкнул Нуралиев. — Да, я злюсь, а вы поучаете меня, точно щенка.

— Хорошо, — кивнул Хранитель Знаний. — Быть может, я был не прав, но скажи мне, почтенный шериф, не кажется ли тебе кое-что странным, когда ты глядишь на этот штопор?

— Не кажется! — буркнул собеседник.

— А зря. Обрати внимание на эту ржавчину. Она не слишком глубокая, и все же не могла образоваться за один день.

— То ест штопор был в стене еще до того, как…

— Возможно, мой уважаемый друг. Тебе, несомненно, виднее.

Глава 18

Сикорский выжидательно поглядел на капитана разведывательного шлюпа.

— Ну, что будем делать, ясновельможный пан? Наше корыто потихоньку опрокидывается. Не то что бы слишком быстро, однако пара дней — и мы превратимся в желтую субмарину.