Гладиатор. Возвращение

Он бросает откушенный бутерброд, поправляет очки и зависает над своими талмудами.

- Полина, повышай, - возвращает мой взгляд к монитору Рома. Полина, время.

Даже у меня в зобу дыхание спёрло, но эта, вдруг ставшая хладнокровной и собранной женщина, успевает в последнюю секунду.

- Давай, давай, зараза, делай свой ход, - щелкает она мышкой, преображаю картинку. Там, как в компьютерной игре, номера участников подсвечены зелёными огоньками. И их осталось не так уж и много. Вот только что ещё один погас - вышел из борьбы.

Не мигая, я сморю на номер «семь». Даже номер ему, падле, достался счастливый. Хотя, как посмотреть. Как сказал Рома, согласно тибетской нумерологии цифру семь обозначают - гора, держащая землю, или конь. Вот конь ему очень подходит.

- Ну! Конь педальный, давай! - не выдерживаю я.

И словно услышав меня, номер «семь» повышает ставку, сразу избавившись ещё от трёх участников.

- Нас осталось четверо, - не поддавшись общему вздоху облегчения людей, собравшихся у монитора, сухо выдаёт Полина.

- Может, хрен с ним, - подаёт голос прагматичный Седой. - Всё равно ему придётся солидно раскошелиться.

- Не настолько, чтобы почувствовать себя несчастным, - парирую я и, вторя моим словам, Полина поднимает ставку.

Её тут же выбивает номер четырнадцать, «Космос». А нашему третьему оппоненту, тридцать второму номеру, мы значение так и не выбрали, разве что «Зубы».

- Время, - вновь напоминает Роман.

И вдруг из четырёх оставшихся огоньков гаснет именно Конь, когда Полина повышает ставку.

Нет. Нет, нет, нет, нет!

- Падла! - отталкивает Полина клавиатуру.

- Я же говорил, хрен с ним, - матерится Седой."

"Костя не выдерживает и начинает, как маятник, метаться по кабинету. Время тикает, и мы, похоже, сами покупаем у себя «Ледовую Арену».

Зашибись! Нас перехитрили.

Выдыхаю. Ну, что ж, факир был пьян - и фокус не удался. И ровно в тот момент, когда я встаю, уже готовый принять это как данность, Космос снова повышает ставку.

- А он настырный, - оживляется Полина. Её пальцы замирают над клавишами там, где косо лежит сейчас клавиатура. - Вау! А Зубы шагнули даже за верхний предел.

- Полина, нет смысла больше торговаться. Гром вышел. Кто бы там сейчас ни выиграл, уже не то пальто, - машу я рукой.

- Стойте, стойте! - буквально подскакивает с места Вася. - Я нашёл. Нет, я вспомнил, что где-то это видел, а теперь нашёл. Эта компания, ваш Космос, номер четырнадцать, это же тоже Громилов.