Герцогство на краю

И когда я приду в Академию – эта слава последует за мной.

Я не рассчитывала увидеть во сне Шона, но неожиданно он появился.

Мне снилась горная страна – незнакомая, другая, не похожая на привычные глазу Восточные горы. Широкие безлюдные долины, тёмные леса из неизвестных мне пород деревьев, вершины до небес с сахарными шапками ледников на них. Свет солнца казался красноватым, как бывает вечерами. Я летела, и одна долина перетекала в другую, леса расступались, открывая взору цветущие луга, серебрились потоки мелких чистых рек… Меня влекло на запад, дальше и дальше, туда, где разгорался закат.

Почувствовав, что устала, присела отдохнуть на нагретую за день плоскую вершину бурой скалы.

Ворон появился неожиданно, просто вынырнул откуда-то снизу.

– Привет! Эк тебя занесло… но это хорошо. Значит, ты начинаешь чувствовать.

Это он о чём?

– Привет, Шон! Чувствовать что?

– Узнаешь, – склонил голову набок и хитро уставился на меня. – Вообще-то, я с предложением.

– Аа-а?! – выдала я осмысленную реакцию.

– Тебе учиться надо, а не кухарить и полы мыть.

И протянул небольшой черный бархатный мешочек.

– Что это? – удивилась я.

– Фигня, – внятно объяснил ворон. – Несколько золотых. Сожми в кулаке, тогда не потеряешь.

– Я не могу…

– Ну, хватит уже ломаться, а? Хочешь показать мне, что не зря помогаю – учись!

Ласковый какой! Хихикнула и стиснула кошелек в ладони.

– Молодец! Раз уж мы тут, объяснить, как менять цвет магических светлячков? Это очень просто! Смотри мне в глаза!

И в самом деле просто… оказывается, всё зависит от длины волны или, говоря по-другому, от частоты колебаний частиц, испускающих свет…

– Медитируешь сейчас достаточно, с эльфийским нормально, драконий учишь хреново.

Распахнул черные крылья.

– Шон, спасибо тебе за Тин! Я ж тебя так и не поблагодарила…

– В шахматы играть научись!

Ворон хихикнул у меня в голове, свалился вбок со скалы и пропал.

Но жаль немножко, что сегодня он не был парнем. Хотя – бросила взгляд на торчащие из-под белой рубахи босые ступни, – может, и не жаль.

А я проснулась.

И зажгла над головой желтый фонарик, чтобы посмотреть, сколько золотых лежит в кошеле, который дал мне ворон. Оказалось – двадцать пять.

Ничего ж себе!

Глава 12

Утро началось предсказуемо – со скандала.