Герцогство на краю

Окопавшись в одном из кабинетов, завалили все горизонтальные плоскости кипами бумаг и, перебирая их, заносили циферки в какую-то таблицу с простыню размером. Ас поинтересовался, как дела. Один из коричневых камзолов поднял голову, оторвавшись от ведомости:

– Пока судить рано. Общее впечатление – отчетность специально запутана и деньги постоянно перенаправлялись из одних поселений, с которых собирались налоги, в другие места. Вот, например… пять лет подряд всё, собранное в деревне Перекаты, уходило в какой-то Белый Колодец.

– Могу объяснить, – хмыкнул Ас. – Перекаты – герцогская деревня. А Колодец – исконное владение семьи леди Янгиры.

– Значит, нарушение, – аудитор усмехнулся. – Увы, как ни будет расстроена леди, но деньги придется вернуть. Поскольку налоги положено тратить на развитие инфраструктуры герцогства – дороги, общественные мельницы, дамбы, маяки, береговые укрепления, содержание Двора, армии, таможни и стражи… но никак не класть в карман членам семьи управляющего.

– Отлично! Благодарю за отличную работу и жду результатов. Как что найдете, сразу дайте знать мне, – Аскани был явно доволен.

– Естественно, вам и в Ларран, – по-акульи усмехнулся второй аудитор.

Ас оскалился в ответ.

Глава 2

Меня разбудили топот, ругань и вопли. Кто-то в коридоре бранился, повышая голос до крика. Уткнувшись в плечо Аскани, попыталась натянуть на уши подушку – спать до смерти хочу! – ощущение, что сейчас – середина ночи.

– Тим, проснись! Сейчас будут гости.

Какие гости в три часа пополуночи? Совсем обалдели? Что за замок? – ужас! Днём спокойно не поешь, ночью – не поспишь…

Двери с треском распахнулись, и в комнату ввалилась целая толпа со свечами в руках. Я ошалело уставилась на лорда Бараку с трехрогим канделябром в могучей длани и юркнула под одеяло – прятаться.