Гарри Поттер и Кубок Огня

За четырьмя — по числу колледжей — длинными столами, весело болтая, сидели ученики; вдоль пятого стола лицом к учащимся расположились учителя. В зале было гораздо теплее, чем в вестибюле. Гарри, Рон и Гермиона прошли мимо столов «Слизерина», «Вранзора» и «Хуффльпуффа» и уселись за дальним, гриффиндорским столом, рядом с Почти Безголовым Ником. Жемчужно-белое, полупрозрачное привидение их колледжа облачилось в дублет с особенно пышным воротником, который призван был подчеркнуть торжественность момента, а заодно подпереть полуотрубленную голову.

— Добрый вечер, — просиял Ник.

— Так-таки и добрый, — пробурчал Гарри, снимая кеды и выливая из них воду. — Надеюсь, они поторопятся с Распределением, я с голоду умираю.

Распределение первоклассников по колледжам проводилось в начале каждого учебного года, но из-за весьма неблагоприятного стечения обстоятельств Гарри присутствовал только на своём. И сейчас вообще-то очень хотел посмотреть.

На другом конце стола зазвенел восторженный, прерывающийся от волнения голосок:

— Э-ге-гей, Гарри!

Это был Колин Криви, третьеклассник, который Гарри боготворил.

— Привет, Колин, — не поощряя ажиотажа, ответил тот.

— Гарри, знаешь что? Знаешь что, Гарри? В этом году мой брат пошёл в школу! Мой брат Деннис!

— Э-э-э... здорово.

— Он так рад, так рад! — Колин буквально подпрыгивал на стуле. — Я так хочу, чтоб он попал в «Гриффиндор»! Скрести пальцы, ладно, Гарри?

— Э... ладно, хорошо, — отозвался тот. Он отвернулся к Рону, Гермионе и Почти Безголовому Нику.

— Вовсе не обязательно, — помотала головой Гермиона. — У Парвати Патил сестра-близнец учится во «Вранзоре», а ведь они абсолютно идентичны — казалось бы, должны быть вместе.

Гарри посмотрел на учительский стол. Там пустовало гораздо больше мест, чем обычно. Ну, понятно, Огрид сражается с волнами на озере, перевозя первоклашек; профессор Макгонаголл руководит протиркой пола в вестибюле.

— А где же новый преподаватель защиты от сил зла? — Гермиона смотрела туда же.

Ни один преподаватель не сумел продержаться на этой должности более трёх триместров. Самым любимым у Гарри был профессор Люпин — он уволился в конце прошлого года. Гарри ещё раз обвёл глазами стол. Ни одного нового лица.

— Может, никого не нашли? — забеспокоилась Гермиона.