Фрагменты (сборник)

Слушайте, а давайте сыграем?

От собственной уверенности в голосе Людмиле стало страшно.

– В шахматы.

– Я не играю в шахматы…

– Как же так?

– Доска нужна была мне для фиксации. Сначала… Сначала, в 2001-м я отмечал убитых на «пятнашках» – вы должны помнить, была такая игра. Каждая цифра обозначала труп, а когда количество перевалило за пятнадцать, я задумался. Решение пришло на каком-то турнире по шашкам. Не то городском, не то областном, не помню. Шестьдесят четыре клетки! Здорово!

По его лицу растеклось блаженство.

"– Если бы закончилась эта, я бы купил новую, – сказал он и улыбнулся так мило, будто говорил о пушистых котятах, а не о смерти.

Я не могла сказать этого вслух. Или могла?

– Не удивляйтесь, – спас ее убийца. – Во время разговора о шахматной доске все спрашивают о моих дальнейших шагах в случае шестьдесят пятого убийства.

Если бы эти ублюдки меня не поймали, я бы купил и вторую, и третью доску.

– Ну, тогда, может быть, в шашки? – услышал он голос Людмилы.

– А тут мне равных нет! – просиял он.

Она раскрыла доску, предварительно выложив шашки и мелкие предметы на стол.

– Не расскажете о предметах? – спросила Людмила Тимофеевна и начала расставлять белые кружочки на черные клетки.

– Каждый предмет не относится к конкретному убийству, – сказал он и взял в руку красную крышечку от «Колы».

– Вы черными или белыми? – спросила писательница, когда расставила все шашки.

– Мне все равно. Тут важно другое.

– И что же?

– Мотивация. Нет мотивации – скучно жить. Кстати, знаете, почему Гроссмейстер?

– Потому что с шахматной доской? – предположила Людмила.

– Почему не Шахматист или Шашист? – Ему не нужен был ответ.

Когда он убрал палец, Людмила увидела наклеенную на черную клетку цифру 28.

– Зачем? – не удержалась писательница.

– Мотивация.

– То есть выиграй у вас партию они, могли оставаться в живых?

Он насупил брови и посмотрел на нее исподлобья, явно не понимая, о чем она говорит.