Финал

– Я разыщу тебя, когда мы закончим, – прошептал он.

Телла вошла в дом и закрыла за собой дверь, но подниматься по изогнутой деревянной лестнице в свою спальню не спешила. Если Хулиан лгал, и со Скарлетт что-то стряслось – если она пострадала, пытаясь получить кровь Гавриила, или вообще не смогла этого сделать – Телла не хотела бы, чтобы от нее это скрывали.

Она стояла у двери, прижав руки к теплому дереву, но вокруг царила тишина, нарушаемая только шорохом океанских волн. Гадая, не ожидают ли братья, когда она уйдет подальше, чтобы ничего не услышать, она сделала несколько намеренно громких шагов в глубь комнаты, после чего быстро вернулась на цыпочках – как раз вовремя, чтобы услышать, как Хулиан спросил:

– Что ты делаешь с Теллой?

При звуке своего имени она вздрогнула, и ее тревога приняла новое направление.

Легендо ответил слишком тихо, так что она ничего не расслышала, зато увидела выражение его лица: темные брови нахмурились, взгляд стал непроницаемым.

– Я знаю, что ты ее не любишь, – сказал Хулиан.

Телла отшатнулась. Ей и так это было известно, но тон, каким Хулиан произнес эти слова, многократно усилил их значение. И неважно, что голос его был мягким. Его заявление было похоже на точку в конце предложения, маленькую, но неотвратимую по силе воздействия.

– Если она тебе небезразлична, ты должен отпустить ее, а не пытаться изменить.

Тишина.

Телла осмелилась еще раз заглянуть в глазок. Солнце почти село, и ночь вступила в свои права, разливаясь по небосводу.

– Она сама должна сделать выбор, не ты. Помнится, ты не возражал, когда я сказал, что клятва на крови может сделать тебя нестареющим.

– Иногда я себя за это ругаю. – Голос Хулиана стал резким. – Мне ненавистно наблюдать, как ты теряешь себя частичка за частичкой, да еще и наживаться на этом. Потом я увидел тебя с Теллой и решил, что, быть может, и ты тоже начнешь меняться после того, как спас ее из плена Колоды Судьбы.

Телла затаила дыхание, но в облике Легендо все оставалось по-прежнему. Он был точно таким же, как тогда, когда бросил ее на ступенях перед Храмом Звезд: замкнутый, холодный и совершенно недосягаемый.

– Если бы я поменялся, то был бы уже мертв.

– Ты не можешь знать этого наверняка, – возразил Хулиан. – Не исключено, что ты бы просто повел себя по-другому.