Фэнтези 2004

Они слились в миниатюрный торнадо, вбиравший отовсюду обрывки бумаги, щепки, потерянные монеты, птичьи перья… Мусорный вихрь разрастался, поднимался к потолку, принимая очертания большого неуклюжего человека с лицом, словно вылепленным из глины, и мускулистыми руками, будто склеенными из осколков керамической посуды. Существо поднялось на ноги и, пошатываясь, начало приближаться к Алистеру.

— Что это? — крикнул маг, ослабив хватку.

— Это голем! — прохрипел Борис. — Настоящий иудейский голем, рожденный из праха и не подверженный магии! И сейчас он сотрет тебя в порошок!"

"Алистер пренебрежительно хмыкнул и, отбросив Бориса в сторону, повернулся к голему.

Маг нанес искусственному созданию мощный магический удар, но его колдовство, покрыв рябью серую кожу голема, впустую рассеялось в пространстве. Не теряя времени, Борис направил на отвлекшегося мага поток сакральной энергии, Эля поддержала его, и Алистер, пронзительно завизжав, начал дымиться, после чего исчез с оглушительным хлопком.

Придя в себя, Борис первым делом сказал Ленгвису:

— Мы выполнили свою работу и хотим получить плату.

— Сию минуту, господа! — сказал Ленгвис. Он явно был потрясен произошедшим.

— Мы оставим здесь голема на случай, если маг вернется, — сказала ему Эля. — Это избавит вас от дальнейших неприятностей.

Менее чем через час Борис и Эля вернулись в Академию.

В мире Ленгвиса был поздний вечер, однако здесь солнце только всходило. Студенты лениво брели на ранние утренние занятия.

Борис спросил проходящего мимо парня:

— Слушай, какой сегодня день?

— Понедельник.

— Ты шутишь!

— Не-а. Похоже, вчера у вас было весело?

Студент фыркнул и продолжил путь к учебному корпусу.

— Если сегодня действительно понедельник, мне нужно бежать, — сказал Борис Эле. — У меня сейчас занятия у профессора Рейнарда. Встретимся в кафетерии в полдень, ладно? Я хотел бы с тобой поговорить кое о чем.

— О чем это?

— Мне кажется, нам стоит попробовать подыскать себе еще какую-нибудь работу.

Мы — прекрасная команда! У нас отлично получается. И знаешь, когда ты поедешь в Париж… Может быть, я поеду с тобой. Как ты думаешь?

— Мы поговорим об этом за ленчем, — сказала Эля. Она улыбнулась и побежала к общежитию.

Борис пожал плечами и направился в аудиторию, думая о том, что в первый раз за все время увидел ее улыбку.

© 2003 by Robert Sheckley.

© Перевод. Василий Мидянин, 2004.