Вторжение женихов

 — Я Власу настоящую деревенскую баню покажу, да по окрестностям пройдемся, а то он таких лесов в жизни не видел.

Леший подавился и закашлялся от неожиданности.

— Идите, — расплылась в улыбке бабуля. И подмигнула. Вот уж не ожидала, что она у меня такая игривая. С другой стороны, если мы в бане дольше положенного задержимся, для нее это будет выглядеть вполне естественно.

— Я ожидал больше вопросов от твоей бабушки, — признался Влас, когда мы вышли во двор. — Ее даже не удивило, что ты ведешь меня на экскурсию по бане.

— Просто, она… эээ… ну, в общем, ей кажется, что мы там будем… не совсем баню осматривать, — краснея, попыталась объяснить я.

— В каком смысле?

— Ну, ты как маленький, ей богу! Два человека противоположного пола говорят, что хотят уединиться… ясно же, что именно она подумала! — Я окончательно смутилась и вдруг поймала его насмешливый взгляд. Ну конечно! Он сразу понял, о чем речь и нарочно вгонял меня в краску! И ведь, главное, нельзя сказать, что я такая уж скромница! Но когда подобные финты выкидывает парень вроде Власа, совершенно невозможно сохранять спокойствие.

Банник вредничать, к счастью, не стал.

— Дозволь вой… — начал было свою песню Влас, но хриплый голос его оборвал на полуслове.

— Входи уже, леший. И Антонина пусть у входа не мнется. Давно ее жду.

— Мы ж договорились через три-четыре дня, — пискнула я, ныряя вслед за лешим в проем.

Предбанник выглядел непривычно огромным. Да что там — даже Влас стоял в полный рост, не нагибаясь. У меня мелькнула мысль, что будь на то воля хозяина бани, здесь можно было бы и заблудиться.

— Садитесь, рассказывайте, — велел дед. Лавка возникла из неоткуда и подсекла меня под колени.

Я не стала разводить демагогию и коротко изложила события последних дней. Уложилась буквально в несколько предложений. Мол, лешего нашла, а точнее он меня. Разгром города отменяется. Подруги спасены. Осталось выследить существо, которое заварило эту кашу. Ах да, во мне кровь лешего и теперь она активна.

— Понятно… — протянул банник и перевел взгляд тлеющих глаз на Власа.

— Пока нет, — ухмыльнулся леший.

— Тьфу ты, охальник! — беззлобно выругался банник. — Прекрасно же понял, что я в виду имею… а по поводу твари той, так я помогу вам чем смогу. Не по нраву мне, что она баней моей воспользовалась для планов своих коварных…

— А вы узнали что-нибудь? — уточнила я. — Хотели же информацию добыть. Собственно, мы потому и приехали…"

"— Узнал. Да только не то, что нужно.