Есть ли жизнь после отбора?

Сделать модным.

Я медленно выдохнула и осторожно произнесла:

– Боюсь, что Окраины не выдержат наплыва молодых лордов, желающих жениться.

– У нас достаточно и своей, вполне себе живой, опасной фауны, – фыркнул Кристоф.

А я вдруг подумала, что Окраины и так ждет наплыв. Наплыв желающих поохотиться на мертвых тварей. Если нас действительно обяжут поставлять ингредиенты, собранные с тварей…

– Забавно, – сказала я, – если ты станешь во главе армии, а я начну войну…

Кристоф споткнулся:

– Прости?

– То наша история любви может стать еще интересней, – спокойно продолжила я.

– У нас уже и так все интересно донельзя, – хмуро произнес Кристоф и прижал меня к себе, – я не допущу войны.

– Я уже говорила, – напомнила я. – Мы не станем поставлять запрещенные ингредиенты.

– А я повторю: войны не будет.

Я прикрыла глаза и откинула голову ему на плечо:

– Так разумеется, учитывая численность армии и наши отряды. Это будет небольшой военный конфликт, после которого останется лишь пепелище.

– Твой прагматизм излишне похож на пессимизм, – серьезно сказал Кристоф.

– Я знаю.

– И полковым магам хватит недели, чтобы проломить щиты.

– Двух. – Я покачала головой.

– Неделя, – упрямо возразил он.

– Ты знаешь, на что способны армейские маги. А я знаю, на что способны щиты. Где находятся узловые точки и… И многое другое, о чем я тебе сказать не могу. Клятва такая, что передать информацию я смогу лишь следующему барону.

– Если у нас будет дочь, то она будет похожа на тебя, – хмыкнул Кристоф, – а значит, ей и царить на Окраинах.

– Я, так-то, тоже планирую «царить».

Мы вышли из пещер, и Кристоф поставил меня на ноги.

– Домой, – выдохнул он.

А я, увлекаемая им в портал, задумалась: зачем мы покидали пещеры, если до этого портал был открыт прямо внутрь?

– Затем, что мне приятно носить тебя на руках, – шепнул Кристоф, когда мы уже вышли на лужайку перед моим домом.

Смутившись, я коснулась кончиками пальцев шеи, отметила, что кожа необычно горяча, и, чмокнув Кристофа в уголок рта, убежала в кузню. Надо, во-первых, показать бабочкам их новый дом и, во-вторых, проверить пластины-заготовки. Как бы ни кружили мне голову поцелуи, но сейчас уже настолько поздний вечер, что он уже как ранняя ночь. А утром нас ждет гора золота, которое нужно любой ценой оставить на Окраинах.