Эсса

Так что адмирал Того стал практически единственной карающей дланью, и простые обыватели наверняка тут же заклеймили его.

Размышляя об адмирале, Эсса краем уха слышала, как капитан докладывал о зачистке на корабле и о том, как третья группа подготовила к эвакуации заложника пиратов — господина Никиша. Он подчеркнул, что именно вызволенная ими из клетки юная девушка опознала помощника главаря…

— С чего вы взяли, что «эта юная девушка» заслуживает доверия? — оборвал доклад адмирал.

— Её обнаружили в клетке.

— Не аргумент.

— Старший группы абсолютно уверен, что девушка была пленницей.

— Кто старший?

— Васко.

— Васко! — тут же гаркнул адмирал, и Эсса с затаённой на адмирала Того обидой выслушала доклад одного из своих защитников.

Из слов старшего Васко следовало, что Эсса храбрая и полезная."

"Благодаря ей впервые была получена полная информация о деятельности одного из самых хитрых главарей, а ещё именно она уберегла миссию. Вот тут девушка не поняла, о чём речь, но, оказывается, она уберегла эту самую миссию от опасного шпиона, которым мог бы оказаться толстяк, если бы его спасли и привели на звездолёт.

Уже после того, как он раскрыл себя, старшие групп вспомнили, что в наводке говорилось о пухлом Ши — жестоком и хитром помощнике шефа.

— Значит, господин Никиши и был этим самым пухлым Ши, — констатировал адмирал и внимательно посмотрел на Эссу.

— Ты удивительно много знаешь для пленницы, — бросил он, сверля девушку подозрительным взглядом и словно бы предоставляя последний шанс раскаяться.

Ей показалось, что теперь все смотрят на неё осуждающе, и в воздухе повисло напряжение. Нахлынули воспоминания о том, как в такой же атмосфере раздался исполненный ненависти вопль женщины: «Держите её! Не дайте гадине уйти!»

Голова у девушки пошла кругом, как наяву перед глазами возникли злобные лица и руки, тянущиеся к волосам, метящие в глаза. Она пошатнулась, закрыла голову руками и повалилась, прижимая колени к груди. Память тела подсказывала, что надо кататься по земле, тогда удары не так часто достигают цели, Эсса так и поступила.

Кто-то пытался её остановить, даже приподнял сжатую в комок девочку. В этот момент Эсса помнила только об одном: стоит раскрыть живот — и случится непоправимое, обозлённые люди завершат начатое и растерзают её.

Она не видела, как удивились такому поведению спасители, как старший Васко кратко пояснил, что поза девушки похожа на защитную. Так поступают, когда вокруг слишком много нападающих и все они норовят бить ногами.