Эшелон

Судя по всему, людей здесь не было несколько месяцев. Это говорило, что посёлок пуст и уже давно. Вернулся в БТР. Лида смотрела на него вопросительно.

— Там толстый слой пыли. Продуктов мало, а те, что остались, консервы, многие уже не годны к употреблению. Батарейки нашёл, попытался вставить их в фонарик, по нолям. Но бардака нет. Это говорит только об одном, люди ушли отсюда давно. Ещё одна странность. В административном здании нашел останки местного главы. Он прилично обглодан. Но уже давно. Плоть практически сгнила.

Он застрелился, вот из этого. — Антон показал Лиде пистолет. — Это Глок-17. Дорогая игрушка. Плюс у него в сейфе было полно денег. Тенге в банковских упаковках, российские рубли, тоже в упаковках. Доллары, евро и юани. Всё в банковских упаковках.

— Ну и что? Тебя что-то смущает?

— Откуда у главы заштатного населённого пункта столько денег? Я бы понял, если бы здесь что-то было такое, что может приносить не плохой доход. Но здесь ничего нет. — Антон вытащил из кармана коробочку с перстнем.

Передал её Лиде. — Посмотри. Это тоже лежало в сейфе. Вещь очень дорогая. Золото высшей пробы. Настоящий рубин. Я в этом понимаю, мой отец был ювелиром и хотел, чтобы я тоже им стал. Но я пошёл по другой стезе. Но в камнях и благородном металле разбираюсь. Причём перстень старинный. Рубин натуральный, крупный, отменного качества. Такие рубины стоят дороже бриллиантов. Огранка у этого рубина скорее всего индийская. По величине и весу очень похож на бирманский рубин «Восход Солнца». В 2011 году этот бирманский рубин был продан на аукционе за 30 миллионов долларов. Понимаешь? Я думаю, что этот рубин стоит не меньше. Откуда у заштатного мелкого чиновника такое богатство?

— Антон, мы этого не знаем и навряд ли узнаем. Да и нужно ли нам это?

— Ты права. Не нужно. Но Глок с перстнем я забрал.

Проехав весь посёлок, выскочили к асфальтированной дороге. Там же на выезде Антон с Лидой увидели АЗС. Лида засмеялась. Антон усмехнулся.

— Надо было просто проехать немного вперёд, Антон.

— Надо было. Но всё, что не делается, делается к лучшему. Зато двух мантикор завалили.

— Одного. Вторая ушла.

— Без руки. — Поправил Антон Лиду. — И не известно, выживет или нет. Но нас это уже касаться не будет.

Останавливаться на АЗС Антон с Лидой не стали. Смысла не было, так как топливом были залиты под завязку.

К Хромтау подошли вечером. Естественно, в сам город заходить не стали, остановились в степи, спустившись в какую-то старую балку.