Эркюль Пуаро

– Извините, мадемуазель, вы меня не узнали?

Джейн пристально посмотрела на него. У него было приятное мальчишеское лицо, привлекавшее не столько красотой, сколько живостью выражения.

– Мы не были представлены друг другу, это правда, – продолжал молодой человек. – Если не считать за знакомство убийство, да еще тот факт, что оба мы давали показания в суде присяжных.

– О, конечно! – сказала Джейн. – Как это мне раньше не пришло в голову? Я ведь сразу подумала, что мне знакомо ваше лицо. Вы ведь?..

– Жан Дюпон, – ответил молодой человек и как-то смешно и мило поклонился.

Джейн тут же вспомнила авторитетное наблюдение Глэдис. Она обычно любила говорить: «Раз за тобой ухаживает один, значит, найдутся и другие. Это уж закон природы. А иногда их, этих кавалеров, набирается три, и даже четыре».

Джейн всегда вела скромный образ жизни. О ней можно было бы сказать так, как обычно писали в отчетах скандальной хроники: «Она была смышленой и веселой девушкой, приятелей-мужчин не имела, и т.д.». Но теперь вдруг оказалось, приятели-мужчины так и крутятся возле нее.

В этом не было больше сомнений. По лицу Жана Дюпона, облокотившегося на стол и смотревшего на Джейн, чувствовалось: он делает это не просто из-за вежливости. Ему нравилось сидеть рядом с Джейн. Более того, он был в восторге.

А Джейн с некоторым недоверием думала: «Ведь он француз. А все говорят, если имеешь дело с французом, то смотри в оба».

– Значит, вы все еще в Англии? – сказала Джейн и мысленно выругала себя за такой неумный вопрос.

– Да.

Отец читал лекции в Эдинбурге, а кроме того, мы некоторое время провели у своих друзей. Но теперь, то есть завтра, мы возвращаемся во Францию.

– Понимаю.

– А что, полиция еще никого не арестовала? – полюбопытствовал Жан Дюпон.

– Нет. В последние дни в газетах вообще ничего не появлялось об этом деле. Может быть, они просто отказались от поисков?

Жан Дюпон покачал головой.

– Нет, нет. Они не откажутся. Просто делают свое дело втихомолку, чтобы никого не спугнуть."

"– Не говорите так, – сказала Джейн с некоторой тревогой в голосе.

– Все это очень неприятно.

– Да, приятного мало, когда рядом с тобой совершается убийство. Кстати, я ведь сидел ближе к той даме, чем вы. Совсем рядом. Иногда мне даже страшно об этом думать.

– А кто, по-вашему, ее убил? – спросила Джейн. – Я все время раздумываю над этим.

Жан Дюпон пожал плечами.

– Это сделал не я. Уж слишком она была безобразной.

– А я полагаю, легче убить безобразную старуху, чем молодую красивую женщину.