Эркюль Пуаро

Гид казался наиболее усталым из всех троих. По пути в Амман он не сообщил почти никакой информации и даже не упоминал о евреях, за что все были ему глубоко признательны. Его страстные и многословные жалобы на их пороки всем действовали на нервы.

Теперь дорога, извиваясь среди кустов олеандра, усыпанных розовыми цветами, свернула на восток от Иордана.

В Амман путешественники прибыли во второй половине дня и после краткого осмотра греко-римского театра рано легли спать. Завтра рано утром им предстояла долгая поездка через пустыню в Маан.

Выехали в начале девятого. В автомобиле царило молчание. День был жарким, и к полудню, когда они остановились для ланча на природе, духота стала невыносимой. Пребывание в замкнутом пространстве с тремя другими человеческими существами раздражало каждого.

Леди Вестхолм и доктор Жерар затеяли спор о Лиге Наций. Леди была ярой ее сторонницей, а француз, напротив, отпускал на ее счет ядовитые замечания. От позиции Лиги в отношении Абиссинии и Испании они перешли к пограничному конфликту в Литве, о котором Сара никогда не слышала, а от него – к деятельности по подавлению наркобизнеса.

– Вы должны признать, что проведена колоссальная работа! – настаивала леди Вестхолм.

Доктор Жерар пожал плечами:

– Возможно. И за колоссальные деньги.

– Но дело крайне серьезное. Благодаря закону об опасных наркотических веществах... – И спор разгорелся с новой силой.

– Так интересно путешествовать с леди Вестхолм! – прочирикала мисс Пирс.

– Да неужели? – ядовито отозвалась Сара, но мисс Пирс не заметила сарказма и продолжала радостно щебетать:

– Я часто видела ее имя в газетах.

– Почему? – свирепо осведомилась Сара.

Мисс Пирс застыла с открытым ртом.

– Ну... – растерянно пролепетала она, – просто приятно, что женщины тоже на что-то способны.

– Я не согласна, – возразила Сара. – Приятно, когда любой человек может осуществить что-то достойное.

– Ну конечно, если смотреть на это с такой точки зрения... – Мисс Пирс выглядела слегка обиженной, и Сара добавила более мягко:

– Простите, но я ненавижу эту дифференциацию полов. «Современная девушка обладает сугубо деловым отношением к жизни» и тому подобное. Все это выдумки! Некоторые девушки деловые, а некоторые – нет. Точно так же некоторые мужчины сентиментальны и тупоголовы, а некоторые обладают ясным и логичным умом.