Та, что подарила жизнь

Её аккуратно взяли в оборот и нажали на точку на шее, вырубив.

Всё.

Та ночь закончилась для Веры. Утром пришел отец и долго с ней говорил. Методично, не повышая голоса. Каждое его слово вонзалось раскаленным ножом в сердце Веры. Она смотрела на родителя и не верила в происходящее.

– Для всех – для нас, для тебя, для персонала – он пропал без вести. Сел в машину и уехал, не сказав нам куда. Через три дня я подам его в розыск. На этом история закончилась.

И ведь правда – почти закончилась. Потом отец по-пьяни признается, что дал ментам денег, чтобы Тараса объявили без вести пропавшим.

Неужели ни у кого не возникло вопросов, когда он исчез и когда появился?

Или только она продолжала жить за пеленой неведения?

Взять Павла Дольника. Они с Тарасом общались, как давние приятели. Он ещё несколько раз за вечер подходил к ним. Тарас, смеясь, обещал к ним присоединиться на встрече в Вегасе. Вера, увидев Тараса смеющимся, сжала под столом руки, намеренно впиваясь ногтями в кожу ладоней.

Ей он ни разу не улыбнулся.

И она знала причину. Ведь знала! Почему продолжала надеяться, что всё иначе?

– Ты устала? Мы можем уехать.

– Если можно, я только «за».

Тарас подал ей руку, помогая выйти из-за стола.

Странно другое… С момента, как они вышли с веранды, Тарас постоянно до неё дотрагивался. Приобнимал, едва ощутимо проводил рукой по спине.

Нет, это было не странно, если посмотреть на них со стороны. Они – молодая красивая пара, пришедшая на официальную презентацию отеля. Мужчина постоянно прикасается к партнерше, потому что… Что? Испытывает к ней влечение? Чувства?

И лишь Вера знала правду.

Они вышли из отеля, предварительно попрощавшись с хозяином. Мерс Тараса подогнали, мужчина заранее отдал об этом распоряжение. Вера задержалась на крыльце, подняв голову и посмотрев на звезды.

– Вера?"

"Тарас ждал её. Она, ничего не говоря, спустилась по ступеням. В воздухе пахло раскаленным за день асфальтом, духами и сигарами. Рядом послышался счастливый женский смех, подействовавший на Веру двояко.

Она тоже хотела счастья.

Пусть и мимолетного.

– Ты не хочешь уходить? – Тарас снова оказался рядом. Вера стояла на ступени, пусть и на следующей, но мужчина всё равно оказался выше неё.

– Нет, поехали.

В машине они молчали недолго. Тарас постукивал по сиденью пальцами.

– До моего дома ближе. Можем заехать, выпить по бокалу вина.

Тарас сделал предложение, не смотря на Веру.

Его прикосновения… Намёки… Взгляды…

Затаенная ярость на глубине глаз.