Экзамены для феи

А сейчас до меня дошло, что я в такой же западне, как Элька, и единственная наша защита — это ледяной барьер, который она создала. Больше между нами и тварями не было ничего.

— Нам надо… — я не договорила. Эльвира сжала руку и снова приложила палец губам. Меня пробрал холод. Мильган вернулся. Почувствовал мою магию и приполз, подозрительно шипя и клохча.

Размывчатое темное пятно приближалось, куски его накатывали друг на друга, словно волны прибоя. Липкой паутиной оно распласталось по поверхности барьера, демонстрируя свое мерзкое, трепещущее нутро.

Шшшшррро, клег, клек, клек.

Оно шелестело, шипело, чувствовало, что мы где-то рядом, но не могло увидеть и снова отступило, скрылось во тьме, так ничего не добившись.

Было страшно. Так страшно, что зуб на зуб не попадал, внутренности тряслись, съеживались и каждый вдох нервным спазмом по груди проходил.

— Нам надо выбираться, — вернулась к тому, на чем меня прервала тварь. — но я не знаю как.

Засвербело в носу, и на глаза навернулись непрошенные слезы.

— Что если….

Она снова прервала меня, вцепившись так, что когти в руку впились. И снова пришлось зажмуриться, губы закусить, чтобы не закричать.

Раздался шорох. Тварь возвращалась.

Редкие щелчки, тихо разносились по коридору.

Щелк, щелк.

Я замерла, прислушиваясь к звукам.

Щелк.

Это же… Пятка! Или мне показалось? Я до боли в глазах всматривалась в сумрак подземелий.

Снова раздался щелк.

— Пятка? Пяточка? — набравшись смелости, позвала.

В ответ тишина, а потом недоверчивое «щелк-щелк».

— Пятка, это ты? Иди сюда.

Наконец, она появилась, осторожно высунувшись из-за угла. Эльвира испуганно дернулась, заметив моего питомца

— Не бойся. Это свои.

— Свои? — изумленно переспросила Верхняя, глянув на меня как на сумасшедшую.

— Иди сюда, — я подманивала к себе зверюшку, — иди сюда, мое чудовище.

Она подскакала ближе, легко преодолела защитный круг и прижалась к моей коленке.

— Я тоже рада тебя видеть. — Стиснула ее крепко-крепко, как родную, — мы искали тебя по всему замку, а ты вон, где спряталась.

Элька настороженно наблюдала за тем, как я ворковала нал чумазой Пяткой, в порванном грязном носке. Наверное, воздушная думала, что ей кранты, на помощь пришла безумная, разговаривающая с останками упыря.