Экспедиционный корпус

— Знаю я твои эксперименты! Оружие сдать! Нечего тут экспериментировать! Это армия, а не пойми что! Здесь не эксперименты нужно проводить, а приказы выполнять! Вооружили винтовками «лебель» вот ими и будем воевать!

— Так точно, господин полковник!

Нечволодов, сделав внушение и придравшись к форме одежды некоторых солдат, укатил обратно в Париж.

— Продолжаем, — сплюнув на землю, сказал Климов, глядя вслед машине полковника.

Солдаты мягко говоря удивились, но противоречить не стали. Большинство по достоинству оценили возможности винтовки мексиканского генерала-конструктора Мандрагора.

Когда стали поступать первые доспехи со щитами и штабс-капитан принялся экспериментировать уже с ними, прикатил не только командир полка, но и сам генерал-майор Лохвицкий. Кто-то продолжал стучать как отбитый на всю голову дятел.

«Найти бы эту суку и клюв ему сломать…» — вяло подумал Михаил.

— Что у вас происходит, Михаил Антонович? Откуда это? На какие средства?

— У меня близкий товарищ есть среди земгусаров…

При этом полковник с генерал-майором чуть скривились, как и некоторые в их свите.

Ну да, запятнали эти ребята себя воровством с ног до головы.

— Я после боевой обкатки под Верденом попросил его собрать пожертвования на закупку доспехов. Вот он и перевел для меня собранное во Францию на мой счет, а я уже тут заказ сделал на взвод.

— Сказано же, что эти доспехи неэффективны для боя, господин штабс-капитан! — с раздражением воскликнул Нечволодов. — Это пустая трата средств! Сколько вообще стоит?!

— Около тысячи рублей, господин полковник.

Некоторые офицеры изумленно охнули.

— Дорого! И повторяю: вы впустую потратили деньги, которые требуются совсем на другие нужды!

— С тем, что дороговато — согласен, а что впустую — категорически возражаю.

— Объяснитесь! — завелся Нечволодов, коего бесило, что ему противоречат, да еще какой-то штабс-капитан, но в присутствии комбрига вынужден был вести себя сдержанно.

— Солдаты, господин полковник, стоят дороже. Ведь каждого надо одеть, обуть, откормить, вооружить, обучить, платить жалование и так много лет.

Я уже молчу о том, что солдат, будь то крестьянин или тем более рабочий коего сорвали с земли или вытащили с завода это прямые потери государства от недополученных налогов и проблем на заводе из-за отсутствия высококвалифицированного специалиста, что в свою очередь ведет к увеличению брака, а значит и убыткам, и так далее, и тому подобное…

— И правда, — буркнул кто-то в свите.