Эйва. Дочь северного ветра

— Как ты с ними договорился?

— Ооо, это они мне предложили, а я не стал отказываться, — хихикнул мужчина, выглядев при этом полным безумцем. Лицо скривилось в неприятной гримасе, а в глазах зияла пустота.

— Какая цель? Твоя цель? — безжизненным голосом произнёс Агнар, не сводя свой взгляд от вдруг забравшегося на лавку Бранда, который монотонно раскачиваясь, принялся едва слышно что-то бурчать себе под нос.

— Цель?! — Рыкнул вождь, прервав это жуткое действие, сделав шаг, схватил мужчину за грудки, с силой тряхнул, потребовал, — цель!

— Вы слишком долго правите… — просипел Бранд, закатывая глаза к потолку, а из его рта потекла тоненькая струя слюны.

— Кто! Говори? — не своим голосом закричал Агнар, отбрасывая от себя обмякшее тело брата.

— Он… он мёртв? — потрясённо пробормотала, с недоумением смотрела на лежащее сломанной куклой тело, распахнутые глаза Бранда и не понимала, — как? Почему?

— Снова яд, — прохрипел вождь, медленно отвернувшись от брата, взяв меня за руку, невольно стиснув её до боли, повёл из этого кошмара.

— Яд виткары… он убивает медленно. Сначала туманит голову, потом дарует смелости, — тихо проговорил Агнар, невидяще уставившись перед собой. Я же, запрокинув голову к небу, подставила пылающее огнём лицо под пушистые, белоснежные снежинки, молчала.

— Когда-то его применяли в битве, трусов он делал бесстрашными. Раненым ненадолго возвращал силы.

— Агнар? Мы не осмотрели его вещи, — раздался виноватый голос нермара и вскоре он появился перед нами, — его ногти… они синие и зубы, Бранд пил яд три дня.

— Ты бы его не нашёл, — мрачно ответил вождь, — он выпил его в день, когда Бранда схватили.

— Зачем? — Сиплым голосом пробормотала, пребывая в раздрае после увиденного.

— Чтобы не заговорить, — зло бросил Агнар, чуть пошатнувшись, тряхнул головой, словно тоже хотел избавиться от увиденного, широким шагом направился к замку, на ходу распорядившись, — похоронить как положено.

— Сделаем, — коротко ответил нермар, зычным голосом раздавая приказы.

— Виткара? Это что?

— Змея, живёт в низине.

— Хм… а корень барха?

— Растёт в низине, — усмехнулся муж, резко остановившись у дверей, пристальным взглядом всмотрелся в моё лицо, тихо добавил, — лучшие яды изготавливает племя Хэнни.