Его величество бастард

Парсон отправил попавшуюся ему на дороге горничную готовить гостю покои и ванну — освежиться с дороги. Робко заикнувшегося о том, что и так все хорошо, короля вежливо, но непреклонно провели наверх. Венди, как заворожённая, поплелась за ними. Упустить очередное представление было выше ее сил.

В коридоре они ожидаемо столкнулись с Дейроном и Адой, вышедшим из своих покоев на шум. Пара выглядела раскрасневшейся и взъерошенной, сюртук на Ладинье был застегнут криво, а от прически его жены остались одни воспоминания.

— Кирсан? Что ты тут делаешь? — воскликнула женщина, но получив тычок в бок от мужа, поспешно исправилась: — Ваше величество?

Парень красноречиво закатил глаза.

— Ну хоть вы не начинайте оба! — простонал он. — Мне хватает этих убогих во дворце, с их нескончаемыми «величествами», пожалейте меня!

— Павел знает, что ты здесь? — лицо Дейрона не несло на себе ни следа гостеприимства. Наоборот, он был насуплен и суров, но парня это не смутило:

— Я оставил ему записку.

— Идиот! — Ада шагнула вперед и отвесила оболтусу затрещину, несильно, скорее символически.

Венделин оторопело разглядывала их, пытаясь понять, как относиться к ситуации. В том, что рыжий в красноту парень — сильный огневик, она не сомневалась: достаточно было посмотреть на цвет волос. Логично, что он высокого ранга. Девушка уже успела догадаться, что Ада никакая не принцесса, если только опальная — полноправные наследницы престола, хоть какой очереди, не выходят замуж за служащих тайной канцелярии.

При этом женщина без малейших сомнений занимается рукоприкладством по отношению к… королю?

В картину мира Венделин происходящее отказывалось укладываться вообще.

Рыжий парень, оказавшийся все же правителем Риоркана, оглянулся, заметил Венди и просиял.

— Кстати, Ладинье, хотел тебя спросить, кто эта прелестная дама? Мы с ней не познакомились толком, но она меня успела спасти от позора, — промурлыкал Кирсан."

"— Даже не хочу знать, каким именно образом, — пробормотал Дейрон едва слышно, зато Ада хищно прищурилась, так что улыбка короля несколько поблекла.

— Это Венди, она моя гостья, — весомо произнесла она с ударением на «моя». — И находится под моей защитой.

— Я совершенно не собирался ее обижать! — вскинул руки в защитном жесте Кирсан. Женщина только головой покачала, как бы говоря: ну да, конечно, я тебе так и поверила. — Наоборот, собирался оказать ей честь и пригласить во дворец.