Его любимая кукла

– Разумеется, – откликнулась она почти мгновенно, и в голосе её засквозило удивление, будто Арина не могла понять, почему это кажется Роману неочевидным. – Это моя бабушка. У меня есть если не точно такая же её фотография, то очень и очень на неё похожая. Вопрос в том, откуда её знаешь ты?

– Оттуда, что это моя несостоявшаяся бабушка, – хмыкнул Роман. – Первая жена моего деда.

«Эта женщина – бабушка Арины… Как же странно это все переплелось», – пронеслось в голове, усиливая странные ощущения. Словно кто-то достал с полки старую игрушечную карусель и завел уже знакомую мелодию на новый лад.

И ощущал себя Королёв сейчас как одна из фигурок этой самой карусели, вынужденная крутиться по кругу, как по чему-то неотвратимому.

Господи, о какой ерунде он сейчас думает! Он ведь встретил Арину случайно и захотел ее себе просто потому, что она его привлекла. Ни во что иное, вроде голоса крови и судьбы – он не верил. И все же ему потребовалось сделать некоторое усилие, чобы подавить это скрежещущее чувство карусели внутри себя.

Арина нахмурилась, когда услышала ответ Королёва, старательно скрывая то, что родилось внутри неё от произнесённых им слов. Сомнения – с новой силой. Такие всепоглощающие, что ничего иного вместо них не было.

Неужели она оказалась в доме Королёва неслучайно? И если да – как это связано с найденной фотографией? Какое-то глупое чувство, будто её предали, не давало ей мыслить здраво в этот момент. Если всё, что происходило между ней и Романом, было чётко спланировало и имело свою цель, она зря видела то, чего нет на самом деле.

Зря настолько отдавалась мужчине, каждый шаг которого в отношении неё был просчитан. Или это всего лишь стечение обстоятельств? Но почему в него так сложно поверить?

– Вот как? – обманчиво-спокойно откликнулась она, бросая фотографию обратно в стол и всё же извлекая из ящика документы. – Каких только совпадений ни бывает.

Она протянула бумаги Королёву чуть дрожащей рукой. Ей просто необходимо было побыть одной.

Вне стен этого дома. Увидеть Артура, поболтать с ним за чашкой кофе и привести мысли в порядок.

– Ты не будешь против, если я на днях съезжу домой? Мне нужно взять кое-что из личных вещей, – придумала она на ходу повод уехать на несколько часов. – Мы можем выбрать день, когда я буду тебе не нужна?

Роман посмотрел на нее пристально, пытаясь понять, что кроется за застывшим, как маска, лицом, и подрагивающими руками, выдающими Арину с головой.