Единственный

Ещё секунда, и мужчина опустился к земле вместе со мной. Правда, сосредоточился не на самом щенке, а на мне.

— Он будет таким “миленьким” не всегда. Это среднеазиатская овчарка. Сторожевая порода. Алабаи — сильные и выносливые, а ещё довольно здоровенные, быстро растут, — придвинулся ближе, поддел двумя пальцами мой подбородок и вынудил посмотреть на него. — Он будет тебя защищать, — добавил, но в глазах читалось совершенно иное.

Слишком уж пристальный взгляд. Изучающий.

И вот что делать?!

Как-то разом неудобно стало за весь мой игнор.

— С возвращением, — поздоровалась, за неимением более умной мысли, тихим голосом.

Он банально и совсем не вовремя сел.

— Спасибо, — отозвался также негромко Алихан.

Так и смотрел неотрывно. Отворачиваться, кажется, не собирался вовсе, отчего становилось вдвойне неловко. И чем дольше смотрел, тем явнее это моё несуразное чувство, ко всему прочему, смешивалось с чем-то ещё, таким глубоким и пронзительным, что становилось сложно дышать.

— Алабай, — буквально заставила себя вернуться к более безопасному направлению нашего разговора.

— Я его привёз для тебя и выбирать тоже тебе, — усмехнулся мужчина, наконец, перестав смущать своим пристальным вниманием, опустив взор к нетерпеливо подпрыгивающему щенку, протянув ему руку. — Подумал, тебе пригодится... друг.

Где-то в районе солнечного сплетения, где ещё несколько мгновений назад застрял мой кислород, стало значительно теплее.

— Да. Спасибо, — улыбнулась благодарно.

Алихан подхватил щенка, выпрямился сам и меня за собой потянул, но не по направлению в дом, а в сторону сада — туда, откуда я пришла.

— Я тебе звонила, — не вытерпела я затянувшейся паузы.

По крайней мере, в моей голове всё именно так и должно было обстоять. Хотя на деле вышло скорее жалобой.

Куда ж ты делось, моё самообладание?!

— Не взял, да, — банально согласился со мной муж. — Перезвонил, когда появилась возможность. А ты отдала свой телефон Альпу, — выдвинул встречным замечанием.

И вот из его уст оно очень даже на обвинение тянуло!

— Мог бы хотя бы сообщение написать, — вздохнула.