Джокер

Щелкнул пальцем где-то выше затылка Шестакова, и тот похолодел от ужаса.

— Кивни, если согласен. Если нет — твоя голова все равно окажется на полу.

Шестаков закрыл глаза, не в силах унять дрожь, проклиная долбаного маньяка. Он ждал одной только возможности — задать вопрос. Спросить, почему? С какого хрена это происходит с ним?

Очень медленно кивнул, молясь Богу, в которого никогда до сих пор не верил, чтобы не коснуться лезвия, которого, казалось, чувствовал кожей.

Парень усмехнулся одними губами, будто и не ожидал иного ответа.

— Игра началась.

* * *Кто знает, что видят те, кто умирает… Что чувствуют они, понимая за доли секунды, что это конец… Ощущают ли пресловутое дыхание смерти, делая свой последний вздох? Владимир Романович Шестаков не просто чуял его, он им пропах весь. Он чувствовал, как эта вонь вырывается из его рта. Он хватал воздух ослабевшими ладонями, пытаясь отогнать старую суку с косой подальше. Он не был идиотом, он понимал, что живым не выберется отсюда. Только не тогда, когда увидел лицо парня.

Минуты… Минуты… Шестаков дернулся, правильный ответ застрял в горле, а запястья снова обожгло вспышкой боли, и ужасная догадка озарила сознание. Он знал, что вырезал у него на обеих руках этот псих.

— Время… Время, — он шептал пересохшими губами, слишком обессилевший, чтобы говорить громко, но ему казалось, что тот его не слышит. И тогда он закричал так громко, насколько ему позволяли последние силы.

— Время… Я не убивал… Оно убило. — посмотрел прямо в абсолютную пустыню его взгляда, на дне которой полыхали темным огнем песчаные дюны, и добавил, уронив голову, — Ее.

Мужчина удовлетворенно улыбнулся. Несомненно, он ждал, что его узнают, иначе все это не имело смысла.

Он лишь снова пожал плечами и подошел близко, так близко к Шестакову, что у того выступили очередные слезы на глазах. В пустыне погас последний костер — палач принял решение и потерял интерес.

— Пять минут уже прошли. Ты опоздал, доктор. Снова.