Секреты «Голубого рифа»

Когда мы дошли до густых зарослей метр высотой, мисс Уайт знаком велела нам лечь на землю. Я едва осмеливался дышать. Несколько минут, показавшихся мне вечностью, ничего не происходило. А потом этот адский грызун завопил:

– Это я, Грегор! Они здесь, в камышах!

Вскоре над нами пролетела чайка и, увидев нас, победоносно закричала. Посмотрев вверх, я понял, откуда наши противники знают, что мы в Эверглейдсе. И ещё – что у нас нет ни малейшего шанса. Эта чайка – оборотень, и он нас обнаружил!

Потом мы услышали поблизости жуткие звуки, от которых у меня волоски на руках встали дыбом: глухое рычание и какой-то шелест.

– Вот же… – выругался Рокет и юркнул мне под футболку.

Когда я попытался отползти назад, рядом со мной поднялась клинообразная голова больше моей ладони. Как загипнотизированный, я смотрел в глаза питону, который не мигая уставился на меня.

– Надо же, кто тут прячется в кустах словно дрожащий от страха мышонок, – сказала Лидия Леннокс и огляделась. – А ну-ка, вылезайте оттуда, да поживее. Вы все. И прихватите клетку!

Я начал выпрямляться, двигаясь как в замедленной съёмке. Снова зашуршал камыш, и в просвете мелькнул рыжий мех с чёрными полосами. Из зарослей на расстоянии вытянутой руки выступила тигрица и, прижав уши в белых пятнах, зашипела на меня. Вторая ударила лапой мисс Уайт, заставив её встать.

Хотя было не особенно жарко, моя футболка прилипла к телу. Что с нами будет? Здесь, в болоте, свидетелей нет…

– Вы что, не слышали? Руки за голову – и выходите! – скомандовала одна из тигриц.

Покачиваясь на ватных ногах, я повиновался – завёл за голову одну руку, потому что другой держал клетку. Рокет скатился с моей спины. Как ни странно, я ещё что-то соображал.

– Ты которая из двух? – спросил я тигрицу и услышал в ответ краткое «Наташа». Увидев её рядом с сестрой, я понял, что могу их различить: у Наташи мех ярче и полоски на лбу расположены иначе, а у Латиши на передней лапе шрам.

– Хороший улов, Лидия, – сказал он. – Надо было ещё раньше их сцапать. Как того другого типа… ну, ты знаешь.