Двойняшки (не) для дракона

Встречать вот так своих потомков где-то на улице…

— Люди ко всему привыкают, — философски заметил он. — Как и драконы.

Я вздохнула, обняла себя за плечи. Первая эйфория отступила, и, кажется, от всего произошедшего меня начало потряхивать.

— Вам нужно отдохнуть, — проговорил дракон. Его рука осторожно легла на мою талию.

— Давайте останемся здесь, — прошептала и робко подняла на него взгляд. — На Новогодье. Даже если прибудут все приглашённые гости, одно место останется. Встретим Николь, всё ей покажем и расскажем.

— Почему нет, — согласился дракон. — Два дня погоды не сделают.

Это были самые прекрасные два дня моей жизни. Мы готовились к встрече Новогодья, помогали новой управляющей Николь, которую вызвали из филиала в Стендоне, знакомиться с поместьем и округой, сговорились с жителями Такли устроить большое общее празднество с костром и салютом на главной площади деревни, встречали гостей, и всё время проводили вместе.

А потом так и не уехали, решив остаться ещё ненадолго.

На третий день новогодья матушка Олли устроила свой первый вечер знакомств. Приглашены были не только гости поместья, но и некоторые деревенские жители. Матушка Олли выдавала деревянные кругляшки с выжженными на них номерами столов, за которыми собиралось по два-три человека для знакомства и короткого, в течение четверти часа, разговора. Затем следовал перерыв, и снова, уже с новыми номерками и новыми соседями за столом.

— Попробуй, — уговаривал меня Эридан. — А я малышей покормлю.

— Всё в порядке, Николь присмотрит, чтобы не возникло проблем.

— Ты всё это придумала и затеяла, так давай, опробуй на себе, что получилось, — настаивал дракон, и в конце концов я сдалась. А когда села за свой стол и подняла глаза, то лишилась дара речи.

— Мама?.. — выдохнула я, не веря своим глазам.

Передо мной сидела совершенно седая женщина с уставшим лицом. Она была одета скромно, но элегантно, и в ней совершенно точно угадывалась та красивая женщина, которую я когда-то знала.

— Здравствуй, Шелли, — улыбнулась она. — Ты выглядишь счастливой.

Если честно, мне в тот момент казалось, что я выглядела скорее растерянной. Мы не виделись к тому моменту уже много лет, и я не знала даже, о чём говорить. И только один вопрос слетел с языка:

— Что ты здесь делаешь?

— Не очень-то вежливая встреча родной матери, м? — её улыбка стала чуть шире.

— Прости, я не ожидала встретить тебя здесь.