Двое в лодке, не считая контракта (СИ)

Томас понял, что час расплаты близок. Марк точно не захочет засиживаться, и наверняка считает секунды до отбытия.

Алекс проводил гостей и вернулся в гостиную:

— Было бы отлично, если бы позже вы все-таки купили рядом участок, Марки.

— Нам нравится жить в городе, пап, — ответил тот, помешивая свой кофе.

— Вы же останетесь сегодня у нас? Я приготовил твою комнату.

— Мы планировали ехать домой, — Марк заметно напрягся.

— Ох, я знал, что ты все равно будешь отказываться, но твой отказ я не приму. Сегодня Рождество, и я хочу, чтобы вся семья была в сборе.

Рождество приносило все больше сюрпризов.

Часы пробили полночь. За окном завывала настоящая метель. Клюквенный пирог был съеден и все заметно устали.

— А что ты подарил Томасу, Марк? — вдруг спросил Алекс.

— Подарок остался дома. Я же не думал, что мы останемся здесь.

«Выкрутился», — оценил находчивость супруга Том.

— Я не знал. Прости, Томас, мой сын не очень догадлив в таких вопросах, — Алекс недобро посмотрел на Марка.

— Все в порядке. Подарок никуда не денется, — уверил Том.

«Куда ему деться. Если его не существует», — добавил он, но вслух, разумеется, ничего не сказал.

— Проходи, Хейли, — Марк втолкнул супруга в комнату и зашел следом за ним, — Алекс точно сошел с ума, — он разглядывал оставленные на кровати парные пижамы и чистые полотенца.

— Здесь одна кровать...

"— Да, теперь я остро ощущаю нехватку запасного дивана, — Марк посмотрел на Тома, — что ты вцепился в свой рюкзак, Хейли? Проходи, у тебя нет другого выбора.

Том боролся с нахлынувшим чувством опасности. Куда бежать? Разве что в окно. Как раз намело сугробы, может даже ноги не сломает. Он облизнул губы и неловко опустил рюкзак на пол.

— Ты там что с собой все время носишь?

— И давно ты стал таким любопытным?

— Я и был.

— Мне нужна папина мухобойка, — Том устало взъерошил волосы.

— Давай. Не робей. Неужели там сани? — Марк, дурачась, округлил глаза. — Или Санта?

— Мешок с подарками, — невозмутимо ответил Томас и открыл рюкзак, — с Рождеством, Далтон.

Второй провал за вечер. После размышлений за ужином Томас уже не собирался дарить эти книги.