Двенадцать дней Коляды

– Когда они забрали меня из приюта, – Владлен кинул в огонь веточку, которую крутил в пальцах, – я постоянно думал о вас. Представляешь, какое впечатление на ребенка произвел рассказ о заклинательнице мертвецов?

– Нет, если честно. – Варна позволила себе улыбнуться. – Теперь ты знаешь, что это ложь.

– Не совсем. То, что ты сделала вчера…

– Будет, прекрати. Я бы сделала это и ради Рыжа, и ради любого другого охотника.

– Я уж было подумал, что стал особенным. – Владлен хитро прищурился. – Светозарная Варна.

– Варна из Мрачного Взвода. – Она взяла мальчишку за грудки и притянула к себе.

Поцелуй получился крепкий, настоящий. Владлен так разволновался, что она ощутила дрожь, пробежавшую по его телу. Он попытался обнять ее, но Варна уже отстранилась.

– Выживи, чтобы рассказать историю о нас своим детям. – Она встала. – Выживи, Владлен.

Прощаться не стали, оседлали лошадей и поехали прочь. У них не было цели, только заснеженная дорога впереди и туго набитый проклятым золотом кошель.

– Разбила мальчишке сердце, – вдруг сказал Дарий.

– Всего лишь попросила его пережить нас. – Она бросила на него обеспокоенный взгляд. – И больше ничего не скажешь?

– Я мертв, Варна. – Он спокойно смотрел прямо перед собой. – Я ничего не чувствую.

Глава 11. Святослав

Десять лет назадГореслав швырнул бумаги ему под ноги и отвернулся к окну. Всем своим видом он выражал крайнюю степень недовольства – плечи расправлены, руки сцеплены за спиной, ноги широко расставлены. Белый плащ висел на спинке стула, стол был завален старыми книжицами Светозарных.

– Должны быть хоть какие-то зацепки!

– Их нет.

Развернувшись на каблуках, Гореслав вперился в Свята разъяренным взглядом. Он имел удивительное свойство смотреть на всех сверху вниз, от него исходила такая сила, что многие новобранцы готовы были падать ниц каждый раз, когда он проходил мимо.

Но не Свят. Это приводило наставника в ярость.

– Подними, – повелительным тоном сказал Гореслав."

"Свят смотрел на него сквозь упавшие на глаза волосы.

– Подними бумаги, – повторил Гореслав.

Он подошел к столу и оперся на него руками. Было в нем что-то от ярчуков, с которыми он постоянно возился. Светозарные называли его Псарем, но шепотом, чтобы он не услышал, – за такое можно было получить десяток ударов плетью.

– У тебя есть младший помощник.