Другая семья

И давай потом с тобой еще поговорим, ладно? А сейчас надо спать. Давай закрывай глазки. Я здесь, рядом с тобой. Спи, доченька, спи…

Яночка тут же и уснула, засопела носиком. А он все сидел, не смея выпустить из руки ее теплой вялой ладошки. Алиса за его спиной проговорила шепотом:

– Вот видишь… Не может без тебя уснуть… Привязка у нее к тебе сильная такая. Согласна даже, чтобы мы ролями с тобой поменялись. Чтобы ты всегда при ней был, как я.

Он хмыкнул, глянул на Алису с острожной улыбкой. Ничего не ответил. Потом высвободил ладонь из пальчиков Яночки, вздохнул тихо.

– Чего вздыхаешь-то? Устал?

– Да, устал. День был тяжелый.

– Но поговорить-то со мной можешь, надеюсь? Пойдем на кухню, мама к себе в комнату ушла. Заодно и поужинаешь.

На кухне она поставила перед ним тарелку с ужином, села напротив, приказала коротко:

– Ешь! Чего испугался-то? Предстоящего разговора? Не бойся, ничего страшного я тебе не скажу. Я ж не мама… – Она подперла щеку рукой, улыбнулась чуть-чуть. И продолжила почти весело: – Завтра у Аськи день рождения, она собирается его шикарно отметить! Ты можешь завтра часа в четыре освободиться? Аська хочет пораньше всех собрать… Уже кафе заказала, музыка будет живая… Ой, я так давно никуда в люди не выходила, Фил! Тем более вместе с мужем! Я уже сказала, что мы вместе придем! А то, знаешь… Разговоры уже всякие ходят… Нам обязательно надо вместе прийти, понимаешь? Ну что ты молчишь, Фил? Сможешь или нет завтра пораньше освободиться?

– К четырем часам вряд ли, Алис… – виновато проговорил он.

Веселость сошла с Алисиного лица, глаза стали холодными и чужими. И спросила так же холодно:

– Но почему, Фил? Почему? Ведь я же прошу!

– Я не могу, Алиса. У меня дела.