Дропкат реальности, или магия блефа

Леш, не ожидавший увидеть почти перед самым носом начало раздевательного процесса, густо покраснел, икнул и начал отползать, как сидел: пропахивая копчиком снежную целину.

– Сиди, дурень, на месте! Сейчас лечить тебя буду!

– Н-не-е надо меня-я так! Я сам.

– Что сам? – не поняла Васса, справившись наконец с узелком из цепочки, разомкнув его. Девушка подняла все же глаза на успевшего отползти от нее Леша. Парень смутился еще сильнее, когда понял, что дальше лицедейка раздеваться не собиралась, а лишь достала кулон отца.

После того как амулет на Леша надели и укрыли парня не только кафтаном, но и войлочной скаткой, повисла тишина. Каждый думал о своем, и все об одном. Бежать, затеряться в толпе? Самое легкое из решений и самое обманчивое. Если поступить так – всю жизнь придется оглядываться, подрываться на новые места, едва запахнет погоней. Да и результаты переворота – а он неминуемо грядет, пусть не с баррикадами, но все же – все смерти, вся пролитая кровь будут на них, знавших, но не пожелавших предотвратить.

Первым нарушил молчание Илас:

– Знаешь, один мой сослуживец говорил: «Жизнь – это дуэль со смертью, и тут главное – не ошибиться в выборе оружия». И я в роли акинака в этой битве выберу правду. Молчать и бежать, конечно, тоже вариант, но сдается мне, далеко и надолго нас не хватит…"

"– Правда – это хорошо, – заметил Эрден, – но одной правды мало. Сказанная в большом зале, она разлетится по углам и по умам, раздробится на домыслы и не дойдет до того, кому предназначена.

– И кому же эта правда предназначена? – Васса тоже включилась в диалог.

– В первую очередь Ваурию тринадцатому.

– А донести тогда до императора? – Это подал голос Леш, усиленно потеющий под скруткой и выздоравливающий.

– Есть такое понятие «личная аудиенция», – хитро улыбнулся Эрден. – И у меня даже есть план, как ее добиться.

Дальнейший разбор плана походил на бои местного значения.

После этой реплики перехода к рукопашной не последовало.