Древний. Война

Через пятьдесят метров он уперся в переборку шлюза, задраенного изнутри. Тринадцатый вскинул излучатель, и заряд плазмы ударил в толстый лист броневолокна. После четвертого выстрела переборка превратилась в раскаленный пар, и бойцы вошли внутрь. Помещение было очень просторным, вне всякого сомнения, самым большим на паучьей базе. В центре зала на полу лежали три скрюченных тела техников Инсектората, судя по конвульсивно сведенным лапам, они умерли от жестоких судорог, вызвавших разрыв внутренних органов. Ближе к стене лежало еще одно тело с тремя прожженными в головогруди дырами в области головного мозга.

Прямо на нем сидел наполовину заплеванный паутиной серый колобок. Он отрастил себе подобие ложножки и, сердито пища, отдирал от тела липкую субстанцию. Тринадцатый огляделся. Помещение было полностью заставлено сложнейшими приборами, изготовленными из бледно-зеленого вещества, на вид совершенно непонятного происхождения. Он вышел в эфир и вызвал Ооээа.

— Эскадра на орбите планетоида, весь сектор пространства блокирован, — откликнулся Наследный Принц, — как обстановка?

— Мы нашли то, зачем пришли.

Едва бойцы вышли на поверхность, к Тринадцатому подошел командир первой группы.

— Господин Командующий, куда девать этого? — он кивком указал на своих людей.

Тринадцатый подошел ближе и, улыбнувшись, покачал головой. Молодцы мальчишки, ничего не скажешь. На земле, спеленатый, словно клубок, лежал Владетель. Некоторых лапок не хватало, но в целом все было на месте. Судя по окоченевшей тушке, Высший был полумертв от ужаса, но цвет фасеток свидетельствовал о его вполне приемлемой жизнеспособности.

— С собой, — приказал Тринадцатый, — подарок Андрею Андреевичу. Его ведомство будет вне себя от счастья.

На поверхности уже стояли корабли Дэльфи, и многочисленные технические специалисты и эксперты разворачивали оборудование. Ооээа собирался вскрыть паучью базу с дотошностью патологоанатома. Ученые Содружества присоединятся к ним уже завтра. Пока его бойцы грузились на корабль, Тринадцатый поднялся на борт флагмана Принца.

Бронекомбинезон отлично работал в водной среде, что позволяло после прохождения процедуры очистки и дезактивации свободно находиться в заполненных водой помещениях Дэльфи, и во время посещений планет Империи не приходилось менять снаряжение. Он привычно порадовался могучему уму и скрупулезной предусмотрительности Серебрякова-младшего.

— Как там Алиса? — спросил Тринадцатый, когда они с Принцем остались наедине.