Древний. Война

— Что с навигацией? — спросил он Алису, увлеченно терзающую сенсоры.

— Похоже, перенастраивается, — ответила она. — Я провожу первичную проверку, судя по всему, все системы в норме. Надо немного подождать.

В этот момент заработали обзорные экраны.

— Очень интересно, — Тринадцатый огляделся.

Со стороны задней полусферы все еще лениво трепыхалось искривление пространства, обозначающее точку перехода. Идущий сзади замыкающий корабль эскадры Мерхна быстро нагонял крейсер. В ту же секунду искривление исчезло. Отставший Мерхн, продолжая набирать скорость, плавно обогнул «Русского» и умчался вслед своим собратьям.

— Ого! — воскликнула Алиса. — Где это мы?

— Интересный вопрос.

Они находились на окраине небольшой звездной системы, представлявшей собой крайне удивительное зрелище. Система имела сразу четыре солнца, и вроде бы на их орбитах даже имелись планеты, но точно сказать сразу было трудно. Чебурашка, у которого любопытство вновь взяло верх над всем остальным, вследствие чего он пытался двумя глазами охватить изображения сразу всех экранов, издал удивленный писк.

— Их здесь миллионы! — выдохнула Алиса. Мышонок присоединился к ее мнению.

— Включи поле преломления! — сказал Тринадцатый. Пальцы Алисы сделали быстрое движение.

— Не работает! — она посмотрела на Алекса. — Система исправна, что-то блокирует маскировку извне.

— Тогда подождем, — он пожал плечами.

Система навигации выплеснула голограмму положения.

— Навигация заработала, — задумчиво произнесла Алиса, внимательно изучая новую информацию. — Мы в самом центре нашей галактики. Вот, смотри, — она увеличила изображение и выделила яркие отметки. — Это мы. Вот тут Солнце. Тут ближайшая система союзников. Мы ужасно далеко!

— А что за черное пятно рядом с нами?

— Это и есть центр галактики, Алекс. Огромная, сверхмассивная черная дыра массой порядка трех миллионов солнц.

— Похоже, это домашний мир Мерхна. — Он с интересом разглядывал изображение: — Какой странный… — Он немного помолчал. — Мы считали те корабли, что видели раньше, тяжелыми крейсерами, основной силой их флота. М-да.

Ранее известные корабли Мерхна оказались самыми небольшими единицами флота.