Дракон, что меня купил

– Что?

Слезы моментально высохли. Что он имел в виду? Как продает? Куда?

– На ребенка нужны будут деньги, да и вторая свадьба обойдется недешево – сейчас не сезон, продукты стоят дорого. Поэтому я тебя продаю.

Боль, разочарование, обида, злость – все слилось в единое целое.

Не осознавая, что собирается сделать, Арделия схватилась за нож, которым еще недавно резала овощи. Выставила перед собой в защитном жесте – пусть только попробует подойти. Отвести себя на невольничий рынок она не позволит.

Но изменник подстраховался.

Стоило ему стукнуть по двери, как та открылась, и в комнату вошли два крепких головореза. Увидев их, Арда развернула нож и уперла острие в собственную грудь, туда, где находилось сердце. Действовать нужно было быстро: одно резкое усилие – и все было бы кончено, но, захваченная эмоциями, пойманная ими в ловушку оцепенения, она медлила, завороженно наблюдая, как громилы не спеша приближались. Три шага, два… Ближайший замахнулся, ударяя. Нож выпал и с громким лязганьем ударился об пол.

Дальнейшее Арделия помнила смутно. Вроде бы она кричала, вырывалась, проклинала предателя-мужа. Затихла, только когда ее затолкали в клетку, установленную на самодвижущуюся перевозку, и закрыли решетку.

Вот и все. Все было кончено. Любимый человек ее продал.

Последнее, что Арда услышала, – как Мэт продиктовал работорговцу причину продажи: «Бесплодна».

Гранд Мастер

По спине ударили плеткой.

Арделия выгнулась, но не произнесла ни звука, знала – чем больше эмоций покажешь, тем больше вероятность, что тебя скорее выкупят.

И хотя она уже смирилась со своей участью, оттянуть встречу с будущим хозяином хотелось как можно дальше. Поэтому она молчала и терпела.

Прошел месяц, как Мэт продал ее, и пока что эта тактика давала наилучшие результаты. А если не помогало, Арда начинала впадать в другую крайность – сквернословила и пыталась драться. Побои после этого были только сильнее, но результат оставался стабильным – покупатели выбирали других.

К ней приблизился мужчина, один из пришедших сегодня на рынок.

Дракон. Их легко было распознать по характерному желтому цвету глаз и слегка проступавшему рисунку чешуи на руках – ни у одной другой расы Лораса такого не встретишь.

Надсмотрщик засуетился, увидев потенциального покупателя.

– Не смотрите, что такая вялая, Гранд Мастер Килеск. Вчера мне руку прокусила, просто бешеная! Вот, до сих пор не зажило. – Он потряс перед драконом рукой."

"Арда прикрыла глаза.