Драгоценный подарок

— Трудно вспомнить, — призналась она. — В раннем детстве они все были какие-то одинаковые, а вот когда я жила у бабушки, она водила меня в лес. Однажды мы набрели на огромный круг из крепеньких таких боровиков. Они были такие ладные, стояли с вишневыми шляпками, словно хоровод заводили, — девушка рассказывала с такой радостью и удовольствием, что на мужчину пахнуло грибным духом, прохладной свежестью и лесными ароматами.

— Красиво, — оценил он задумчиво и тут же встряхнулся: — Еще партию?

Они сыграли еще, и на этот раз в упорной борьбе Марина вырвала победу, загнав зеленую фишку в «изумрудную крепость».

— Что желает узнать победительница? — чуть насмешливо спросил лорд.

— Хочу узнать, как вы получили эти раны, — нежная ручка легонько пробежалась по лицу оборотня, обводя чеканные черты.

Грей словно окаменел. От его молчания пахнуло болью, шумом битвы, пожаром и безысходностью. Марина ощутила эту боль и ласково погладила вздрогнувшего оборотня по плечу:

— Простите, лорд Грей, я не хотела возвращать вам болезненные воспоминания.

— Потому что раны, нанесенные магическим огнем или серебром, не заживают, — глухо прозвучало в ответ.

— Значит, ваше выздоровление большое чудо, — уважительно произнесла девушка. — И я совсем забыла про наставления доктора. Позвольте я нанесу мазь, — сказала она, меняя тему.

Грей тихо лежал, пока она бережно снимала вощеную ткань с его спины, очищала поверхность кожи крепким травяным настоем и снова наносила мазь, размягчающую свежие рубцы.

— Вот так, милорд, а теперь мы можем сыграть в игру из моего мира, — улыбнулась Марина.

Лорд реагировал вяло, тяжелые воспоминания словно наложили тень на его высокий лоб. Однако девушка не собиралась сдаваться. Для начала она предложила Адарису сыграть в крестики-нолики и, конечно, первый раз обставила его, потребовав рассказать самый смешной случай из детства.

— Когда родились близнецы, родители повязали им на руки цветные нитки, чтобы не перепутать.

Марина приглушенно ахнула:

— Догнала?

— Нет, — улыбнулся лорд, — нитки были повязаны для нее, нянька была человеком, а оборотни различают щенков по запаху, даже близнецов.