Драгоценный подарок

Крепкий чай, батон с маслом и утреннее солнце, нахально лезущее в глаза, — самые лучшие воспоминания из детства.

Марина вынырнула из воспоминаний так же внезапно, как и погрузилась в них, и увидела напротив усталые серые глаза, обведенные тёмными кругами бессонницы. Лорд смотрел на нее странно, словно прощался, но при этом в его взоре мелькала такая тоска, что ей стало страшно.

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась девушка, ставя свою чашку на стол.

— Пока нет, но скоро случится, — отрешённо ответил мужчина, но потом в его глазах вспыхнула мысль.

В первый миг девушка обрадовалась, а потом посмотрела на свои пустые руки и подняла на лорда тяжелый взгляд:

— Почему?

— Скоро волчья ночь, — бросил он, стушевавшись от ее странной реакции.

— И? — Марина, конечно, была девушкой из хорошей семьи, но в России зачастую «хорошее воспитание» включает в себя умение объяснить простыми словами «как он не прав» любому — бомжу, гопнику, начальнику… И сейчас она произвела это объяснение виртуозно.

— Все обитатели замка примут свой второй облик, — обречённо вздохнул он. — Все станут волками и уйдут в лес. В это время на замок нападут, а я не смогу ничего сделать. Если бы я был в силе, то мог бы приказать воинам вернуться или удержать их в замке до начала осады. Но я не могу! Не могу приказать второй ипостаси своих людей! Проклятый калека! — яростно закончил он и затравленно посмотрел на Марину.

— Лорд Дилан объяснял мне, — спокойно кивнула девушка. — А еще он сказал, что оборотни могут вернуться, если почуют кровь.

— Предлагаешь мне вскрыть вены? — невесело хмыкнул лорд. От нервного напряжения и недосыпа он казался чуть пьяным, но говорил четко и зло. — Меня порвут мои же люди. Для волков я буду просто человеком.

— Тут надо решить, чего именно вы хотите, — Марина рассердилась и говорила коротко и строго: — Запереть замок может лиэр Холмквист, он не оборачивается, но его зверя почувствуют другие, а значит, его и не тронут.

— Женщина! — загремел разъярённый лорд. — Если бы я знал, как удержать моих людей в замке, я бы сделал это! А других безопасных мест в округе нет! НЕТ! — Грей вскочил и принялся мерить шагами пространство возле ниши.