Долг

— Ты пропустил прорыв, хотя аналитики тебя предупреждали, что в течение двух дней Митточ попытается добраться до Зеранга. И ладно Митточ — техники приручителей пока намного превосходят наши, но как ты умудрился упустить диких мастеров?! Как?! Приручители же их специально с хвоста сбросили. Тебе только и оставалось, что долететь и расстрелять их в упор! И теперь наше положение ухудшилось.

— Господин Варб…

— Не называй меня по имени. Для тебя, Бальданс, я — лорд-командующий! Изволь соблюдать субординацию! — ядовито выплюнул Варб.

"

"— Так точно, лорд-командующий! — генерал вытянулся по струнке, для чего его худое гибкое тело подходило как нельзя лучше. — Но вы неправы в оценке последствий операции. Я считаю, что в отличие от приручителей, дикие мастера погибли. У них не было ни знаний, ни координат планеты, ни нужных умений, чтобы пройти аккреционный диск. Даже хорошо, что Митточ заманил этот сброд в ловушку. Мы сами этих скользких типов, пока они прячутся в поле Червя, ни за что бы не поймали.

И не забывайте, что через несколько месяцев Зеранг подплывет достаточно близко к поверхности и попасть на него будет проще простого. Многие из оставшихся диких так или иначе доберутся до темного мира. А так… часть из них уже отправилась на тот свет. Я уверен, лорд-командующей, что на Зеранге мы не увидим этих недостойных. Их можно списать со счетов.

— Списать со счетов?! — разъярился Варб — он мог еще простить неудачу с прорывом, но не глупость своих генералов. — Да как ты осмеливаешься говорить такое? Ты же не разбираешься в способностях диких мастеров.

Бездна! Ты вообще осознаешь сколько обитаемых миров в нашем кластере? Миллионы!!! И на каждом живут миллиарды разумных! Откуда ты знаешь, кто на что способен?

— Но ведь там же черная дыра… — неуверенно начал генерал.

— Лучше не зли меня Бальданс. Просто вбей в свою голову, что среди «недостойных», — на этом слове Варб фыркнул, — могут встречаться гении или просто адепты с подходящими способностями. И разве ты не видел, что они сумели открыть проход в пространстве?

— Видел, — согласился генерал.

— О чем это говорит? — поинтересовался лорд-командующий, который уже начал остывать, но все еще внимательно разглядывал собеседника. Под его тяжелым взором генерал стушевался и умолк. Не дождавшись ответа, командующий экспедицией продолжил: — Дикие не знали, что приручители их бросят, по крайней мере не знали наверняка. Значит ловушка оказалась для них сюрпризом.