Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда

Князь посмотрел на меня, оперев подбородок на кончики пальцев.

— Яд, который ты выпила, не выйдет из твоей крови в течение нескольких месяцев. Это гуманный способ умереть — никакой боли, ты просто уснешь и не проснешься.

«Она уснула и не проснулась…» — раздался голос отца из моей памяти. Моя мама, здоровая, молодая женщина уложила маленькую дочь, поцеловала мужа и сама отправилась в кровать раньше обычного: неожиданно навалилась непривычная усталость, глаза слипались. «Прием меня утомил, — пожаловалась она мужу.

Гвендолин вырвали с корнем из жизни, отняли любимую жену у отца и маму у крошечной девочки. Как несправедливо, как подло! Из-за неугодного империи дара — такого же, как у меня!

— Мерзавец, — прошипела я, не в силах сдержать злость.

И плевать, что я бросила свое презрение в лицо князю. Что он сделает? Убьет меня? Ха!

— Дерзкая, — усмехнулся он.

Князь встал, подошел к секретеру и выудил из верхнего ящика небольшой флакон, заполненный прозрачной жидкостью. Князь кинул мне его через всю комнату, и, если бы я его не поймала, склянка могла разбиться о поверхность стола. Но я поймала. И князь Лэггер снова ухмыльнулся. Да, ваше сиятельство, вы правы: я живучая.

На вкус жидкость оказалась безвкусной, как вода, но через пару биений сердца противоядие начало действовать: сонливость постепенно отступала.

— Раз в неделю я или Веела будем выдавать тебе новую порцию противоядия, пока ты проходишь испытания на выявление дара.

— Если дар не подходящий, противоядие я больше не получу?

— Верно, умница. Ты уснешь и больше не проснешься. Согласись, не самый страшный способ оставить этот мир.

— Какие испытания меня ждут?

Внутри пекло от негодования и ненависти, но голос звучал ровно и сдержанно. Я копировала Ледышку — его холодные спокойные интонации. Знал бы Тайлер, что я училась у него не только боевым искусствам, но и умению держать себя в руках!

— Я сообщу тебе о первом испытании, как только все подготовлю для него.

Веела действительно плакала — молчаливо и отчаянно, по ее щекам тянулись дорожки слез.

— Веела остается в Академии?

— Пока да. Пока идут приготовления к свадьбе.

Князь поглядел на дочь без тени сочувствия, без нежности.