До потери пульса

 – Здесь и ваша зарплата за работу в «Ирисе», вы ведь попутно столько вопросов решили в пользу моего ателье! Так что все это – заслуженно.

– Спасибо, – сказала я."

"– Все, Оля, вставай, некогда нам и дальше в гостях рассиживаться. – Бережковская протянула руку подруге.

Та встала из-за стола без посторонней помощи и направилась в прихожую. Наталья Петровна последовала за ней.

Клиентки ушли, но у меня в ушах еще долго стояло их непрерывное щебетание. Это отвлекало меня… Я отнесла в кухню пустые тарелки и чашки. Все, что принесли мне клиентки, практически они же сами и съели.

Осталась лишь половинка яблока.

Глава 14

Стоило мне пропустить один рабочий день, как парковочное место, «подаренное» мне Кузьминым, уже облюбовал кто-то другой. Я обратила внимание, что на парковке много незнакомых машин, вероятно, они принадлежали не сотрудникам, а клиентам. Надо же, как быстро слухи разносятся по городу! Стоило прилюдно госпитализировать психбольного, и клиентура начала возвращаться. А ведь здесь находиться по-прежнему опасно!

Я еле-еле приткнула «Ситроен» с западной стороны здания, вышла из машины и направилась к центральному входу.

Лучше бы я вошла с черного! Люди без всякого стеснения показывали на меня пальцами, шептались за моей спиной: «Это та самая, новенькая из швейного ателье, которую маньяк взял в заложницы!» Хорошо хоть так! Было бы гораздо хуже, если бы «офисный планктон» узнал всю правду о том, что именно произошло на чердаке. Я устроилась «на работу» в швейное ателье для того, чтобы не вызывать у преступников никаких подозрений. Новоявленная сотрудница «Ириса», установившая в здании аппаратуру видеослежения и владеющая приемами карате, наверняка их насторожила бы, они бы легли на дно, и мое расследование затянулось бы надолго. Но теперь у меня была репутация бедной овечки, которую буйный шизофреник затащил на чердак и запросто там прикончил бы, если бы некто бдительный не вызвал полицию и медиков.

Людмила беседовала с клиенткой и ни о чем меня не спросила. Елены Федоровны на месте не оказалось.

Меня это даже обрадовало. Я достала из сейфа договор аренды, открыла его на последней странице и только хотела позвонить Мельникову, как он сам «проклюнулся».

– Алло! – ответила я. – Андрей, ты не поверишь, но я как раз думала о тебе.

– Ну почему же? Я верю. Если ты дала кому-то задание, то не успокоишься, пока своего не добьешься. На меня вчера вечером такая икота напала! Но я не стал тебя беспокоить. Было уже поздно. – Мельников интригующе помолчал.