Дитя клевера

А последние два месяца она регулярно появлялась здесь уже в качестве любовницы Сола. Она бодро поднялась по лестнице, откашлялась и уже было взялась за медный набалдашник дверного звонка, как тут же опустила руку и снова спрятала ее в карман. Потом проворно сбежала по ступенькам вниз и завернула за угол.

Сердце бешено колотилось в груди, и снова она почувствовала непреодолимые позывы на рвоту. «Ну же, Дот! Не дрейфь! Смелее! Ты должна это сделать! Стучи, и тебе откроют!»

Она немного отдышалась и вторично направилась к парадным дверям.

На сей раз она преодолевала ступени гораздо медленнее и все время внимательно смотрела себе под ноги.

Она нажала кнопку и услышала, как внутри дома зазвонил звонок. Лихорадочным движением разгладила блузку, чтобы на груди не было складок, а заодно и для того, чтобы стереть пот с ладоней, ибо обе руки моментально стали влажными. Дот набрала в легкие как можно больше воздуха и стала медленно выдыхать его, слегка раздувая щеки, чтобы хоть как-то унять сердцебиение.

Ожидание показалось ей вечностью. Но вот наконец дверь, хоть и с некоторым скрипом, но распахнулась во всю ширь. Дот опустила глаза вниз и остановила свой взгляд на лице тщедушной на вид экономки. Женщине было уже далеко за семьдесят. Она точно служит здесь недавно. Дот она не знает, что одновременно и хорошо, и плохо. Ибо миссия ее существенно усложнилась. Попробуй, объясни незнакомому человеку, что и как. Во всем облике женщины было что-то такое тщедушное и квелое, что делало ее похожей на маленькую пичужку. Такую крохотную яркую птичку. На морщинистом лице сверкали блестящие глазки, в которых не было и тени страха или испуга, накрахмаленное до последнего дюйма платье экономки из бледно-розового хлопка слегка топорщилось во все стороны.

– Слушаю вас! – сухо обронила женщина, тоже, в свою очередь, разглядывая посетительницу. Инстинктивно Дот поняла, что она с первого же взгляда не понравилась экономке.

– Здравствуйте! – приветливо поздоровалась она с женщиной. – Меня зовут Дот Симпсон. Извините, что беспокою вас. Но мне очень нужно увидеться с Солом. Точнее, с Соломоном!

Дот постаралась придать своему голосу как можно меньше подобострастия. Все же она не официантка какая-то!

Женщина сделала шаг в сторону, пропуская Дот в холл.

– Подождите здесь! – обронила она и, не поворачивая головы, скрылась во внутренних покоях дома.