Дитя клевера

Вначале – в кафе Паоло, решила она по дороге. Времени на то, чтобы предварительно заскочить домой, уже не оставалось. Наверное, она успела провонять серой за целый день на фабрике, сокрушалась Дот. Конечно, такое не очень-то приятно. Но что поделаешь? Немного потерпеть, и скоро, совсем скоро она уже будет плескаться в теплых водах Карибского моря. Однако, сколько ни рисуй в воображении эти радужные картинки своей будущей жизни, а запах серы никуда не денется.

В кафе она сразу же заняла их с Солом кабинку и, опустившись на сиденье, принялась поправлять под столом чулки.

"– Вам, как всегда, кофе, милая?

Дот слегка надула щеки, прежде чем выпустить из себя струю воздуха. Кофе ей не хотелось. Впрочем, сегодня ей почему-то ничего не хотелось.

– Нет, спасибо, Паоло! Если можно, просто стакан воды.

– Сегодня вы пришли на свидание вовремя, а вот ваш возлюбленный опаздывает! Что-то случилось?

Дот с надеждой глянула на двери. Вдруг прямо сейчас звякнет медный колокольчик на входе, возвещая о том, что Сол пришел.

– Наверное, какие-то непредвиденные дела! – улыбнулась она в ответ и тут же представила себе счастливый миг его появления.

Дот прождала Сола больше часа, пока усталость окончательно не взяла свое. Сил уже не оставалось ни на что. Голова безвольно клонилась на грудь, ужасно хотелось спать. Дот медленно поднялась из-за стола. Надо ехать домой. Дальнейшее ожидание уже не имело смысла.

– Паоло! Я сегодня слишком устала! Пожалуйста, передайте Солу, когда он появится, что я поехала домой.

– Конечно, моя красавица! Вид у вас и правда усталый.

– Да! Вчера гуляли допоздна, а сегодня тяжелый день на работе. Может, вы передадите ему записку от меня?

Паоло неопределенно пожал плечами.

– Разве я похож на почтальона? Но так и быть! Только ради вас!

Дот схватила ручку, стоявшую на подставке возле кассы, и торопливо нацарапала на бумажной салфетке. «Увидимся завтра, мой храбрый воин! Очень устала сегодня, но все равно счастлива! Твоя Кловер». Она свернула салфетку и протянула ее через прилавок Паоло.

Уже сидя в автобусе, Дот представила, как огорчится Сол, когда явится в кафе и узнает, что она только что, совсем недавно ушла домой. Как всегда, когда она думала о нем, сердце забилось сильнее. Но ужасная слабость сковала все тело. Дот едва держалась на ногах. Она вспомнила, как ей было плохо утром. Так может быть, дело не в этих вонючих запахах? Скорее всего, подхватила где-то инфекцию. Вот отсюда и слабость, и ломота во всем теле.